日本澡堂文化少一味
新聞提要■日本明治宣布停售玻璃瓶裝牛奶及咖啡，改為紙盒包裝，為這樣矗立市場近一世紀、在澡堂文化中扮演要角的產品畫下句點。
精句選粹■Meiji Holdings ended sales of almost all of its glass bottled milk and coffee beverages, marking the end of a product long intertwined with Japan’s sent?, or bathhouse, culture.
在日劇中，常見劇中人物在錢湯（澡堂）泡澡完後，暢飲一瓶明治牛奶的畫面，未來恐怕見不到了。根據日本時報報導，日本老牌食品廠明治（Meiji Holdings）3月31日已宣布停賣玻璃瓶裝牛奶及咖啡，為這項與錢湯文化高度連結的產品劃下句點。
報導指出，因需求量下降、環保因素及玻璃瓶供應商歇業等問題，明治經停售玻璃瓶裝牛奶及咖啡，改為紙盒包裝。包含明治牛乳、明治咖啡等4款最知名的180毫升裝玻璃瓶飲料，未來將不再販售。
泡澡完喝瓶牛奶成儀式
明治牛奶自1928年問世，已經在市場上近一世紀，而玻璃瓶裝明治牛奶在日本錢湯擁有特殊的地位，對許多日本人來說，泡澡完喝一瓶牛奶就像一種儀式。事實上，大眾錢湯對這款牛奶飲品的人氣，扮演了關鍵角色。
1950年代時，家用冰箱仍是奢侈品，奶製品公司為了解決牛奶容易腐敗的問題，只能擴展宅配服務。這時，擁有冰箱的錢湯成了最佳解方，冰箱通常放置在錢湯的休息區或更衣區，客人可以聚集在那裡一邊喝冷飲一邊聊天。
在錢湯，不僅能以便宜的價格泡澡，還能享受到冰涼的牛奶或咖啡牛奶，對當時的日本人來說，咖啡仍算是昂貴的飲品，但錢湯的咖啡牛奶相對便宜，可說是划算的小奢華體驗。時至今日，泡湯或泡澡完來一瓶牛奶，已經成為幾乎每位日本人都內建的小儀式。
東京老字號澡堂「小杉湯（Kosugiyu）」，70年來都使用明治牛奶，且在過去幾十年間，甚至是同一位配送人員供應明治牛奶。明治瓶裝牛奶確定停止販售後，小杉湯打造了一個紀念空間，設有一個大黑板，讓顧客可以分享沐浴後喝明治牛奶的回憶。小杉湯經理Hiroshi Hiramatsu希望這個活動能鼓勵人們喜歡玻璃瓶並支持繼續使用。Hiramatsu表示，得知明治將停售玻璃瓶狀明治牛乳時，真的感到非常難過。
喝牛奶 玻璃瓶裝最對味
儘管有其他公司供應瓶裝牛奶，明治的離開仍標誌著一個時代的結束，也反映出產業潮流。麒麟控股（Kirin）旗下的小岩井乳業已於2021年停止銷售瓶裝牛奶，森永乳業也於2024年效法。在日本三大乳製品生產商中，雪印惠乳業是唯一一家（另外兩家是明治和森永）仍然堅持使用玻璃瓶裝牛奶的公司。
去年，雪印惠乳業在一份聲明中強調了玻璃包裝的「獨特美味和情感價值」，並承諾將繼續送貨上門和自動販賣機銷售。此外，也有較小的廠商仍使用玻璃瓶容器。山村牛奶（Yamamura Milk）仍供應小杉湯等澡堂玻璃瓶牛奶，其社長Takuya Yamamura表示，牛奶裝在玻璃中，喝起來最美味。儘管需面臨物流運送及清潔等問題，山村牛奶目前仍無暫停供應玻璃瓶牛奶的計畫。
明治發言人Yuko Nakamura則表示，已收到許多對停售瓶裝牛奶表達遺憾的訊息，再次證明了這款產品是多麼受歡迎，非常感謝顧客多年來的支持。
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