鋰三角掀投資熱
新聞提要■鋰礦隨電動車當道,成為炙手可熱的戰略物資,全球蘊藏量最大的南美「鋰三角」,吸引主要經濟體爭相投資,未來產量可望超中趕澳。
精句選粹■Argentina, Chile and Bolivia make up the Lithium Triangle, which could eclipse China and Australia as the world's top lithium makers.
電動車當道,有「白金」之稱的電動車電池關鍵原料鋰,成了兵家必爭的戰略礦藏。囊括全球近三分之二鋰儲量的南美「鋰三角」(Lithium Triangle)掀起投資熱,可望在不到十年內超越澳洲和中國,躍為世界最大鋰生產者。
世界強權覬覦的「鋰三角」,涵蓋玻利維亞、阿根廷、智利等南美國家。但全球前三大鋰生產國,依序為澳洲、智利及中國。
阿根廷坐擁豐富資源
全球第二大鋰儲藏國阿根廷,預計2029年之前可吸引到110億美元至200億美元投資資金,電池級碳酸鋰產量,可望從目前的7萬噸暴增到38萬噸。
阿根廷前能源規劃部長、現任諮詢機構Aleph Energy董事的德雷澤恩(Daniel Dreizzen)指出,至少有來自美國、澳洲、中國、韓國的6家公司在阿根廷投資建廠,包括美國鋰礦商Arcadium Lithium、中國礦商西藏珠峰、南韓浦項鋼鐵等。
一旦這些投資案完成,阿根廷5年內有望超越中國和智利,躍居全球第三大鋰生產國。但阿根廷的野心,仍不足以將澳洲從全球最大鋰生產國的寶座拉下來。澳洲去年鋰產量8.6萬噸,全球市占率47%。
阿根廷2024年夏季通過「大型投資獎勵計畫」(RIGI),提供採礦、農業、能源等產業30年優惠獎勵,投資最低門檻2億美元。此外布宜諾斯艾利斯政府將三大鋰礦控制權釋出,創造最友善經商的投資環境。
智利宣布將部分鋰礦收歸國有,讓國營銅礦公司Codelco和民營化工礦業SQM合併,政府可因此掌控51%戰略鹽湖開發計畫。有投資人為此拋售在智利的持股,但也有人不為所動。
拿中國電動車大廠比亞迪來說,斥資2.9億美元在智利北部城市安托法加斯塔(Antofagasta)蓋鋰電池廠的計畫仍繼續推動,預計2025年投產。德州鋰技術新創公司EnergyX,進駐智利興建使用DLE(鋰直接提取)技術的試驗工廠。
智利部分鋰礦收歸國有
EnergyX創辦人伊根(Teague Egan)表示,智利政府未將鋰礦全面國有化,甚至開放邊界引進更多外資。
智利環境諮詢機構Terram研究員尤里希(Telye Yurisch)指出,到2030年,智利鋰產量將從目前的30萬噸提高到37萬噸,只要重要鋰產區阿塔卡馬(Atacama)的26處鹽湖(salar)順利拍賣。
不過鋰儲量約2,300萬噸居全球之冠的玻利維亞,實際產量與目標相差十萬八千里,原本預定在2024年底前提高到1.5萬噸,迄今僅產出600噸。
中國車用電池龍頭寧德時代與礦業公司洛陽鉬業,2023年夏季宣布斥資14億美元在玻利維亞烏尤尼(Uyuni)鹽湖建廠,目標2025年出口電動車電池,2028年前鋰產量達10萬噸。
此外中國中信國安集團與俄羅斯國營核能巨擘Rosatom,也合作在玻利維亞開發鋰礦,目標生產10萬噸。玻國總統阿爾塞(Luis Arce)指出,2028年前該國可望吸引逾90億美元的鋰礦項目投資。