流感新冠冬恐雙流行 醫憂5歲↓童
過去兩年高強度防疫 兒童免疫系統如全白紙張 一旦邊境鬆綁或強度降低 可能引發重症潮
記者陳金龍∕台中報導
新冠肺炎疫情趨緩,不過中山醫大附設醫院兒童急診科主任謝宗學指出,冬季開始可能會有「流感」和「新冠」的雙流行,首當其衝就是5歲以下幼童,甚至會造成比5、6月時更大規模的兒童重症疫情,「不輸新冠肺炎」。
謝宗學醫師透過臉書「Dr.E小兒急診室日誌」發文表示,過去2年多以來,因為新冠肺炎疫情,台灣民眾過著超高強度的防疫生活,除了防堵新冠肺炎病毒外,一併也防堵了流感、腸病毒、腺病毒等兒童常見感染症病毒。然而,隨著新冠肺炎疫情趨緩,各項防疫作為逐漸鬆綁,各種傳染病的反撲將隨之而來。
謝宗學指出,台灣兒童大多數在3歲左右進入幼兒園,但過去2年多超高強度的防疫措施和不時地停課線上教學,創造史上最低的幼兒園兒童生病率,同時也剝奪了接觸病原體和訓練免疫系統的機會,可以說現在5歲以下兒童的免疫系統如同全白的紙張,一旦調降防疫強度或鬆綁邊境管制,極容易爆發新冠肺炎以外的感染症流行,就像丟火把到堆滿火藥的倉庫,一瞬間可能引發大爆炸,這就是「免疫負債」的概念。
謝宗學說,面臨其他病毒的挑戰,第一個最可能的是流感病毒,去年秋冬歐美許多國家就已經先爆發一波,且有研究指出,若先感染流感再感染新冠,可能會增加病情的嚴重程度。最近許多專家紛紛預測今年冬季將同時爆發流感和新冠疫情。
謝宗學說,他更擔心5歲以下幼童成爆發雙流行,因為流感造成猛爆性急性腦炎的恐怖程度不輸新冠肺炎,亦會造成肺炎、敗血症、橫紋肌溶解症等併發症,「冬季引爆的雙流行疫情可能造成比5、6月更大規模的兒童重症醫療負擔。」
謝宗學建議,防疫措施鬆綁是必要,但也不能一次完全解除,戴口罩、落實防疫手段的宣導執行更是不可少,同時他也建議幼童應大量接種流感疫苗,有利於在未來面對流感病毒侵襲時有較好的防護力。