「矽光子」在夯什麼?可以應用在什麼領域?相關概念股有哪些?

Yuichiro Chino via Getty Images

本月上旬落幕的2023台灣國際半導體展SEMICON Taiwan中,台積電高層分享「矽光子」技術的進度,業界更傳出護國神山將與博通(Broadcom)、輝達(Nvidia)等大客戶共同開發相關技術新品,相關話題帶動矽光子概念股在股市中崛起。「矽光子」到底是什麼?能應用在哪些領域?相關族群能否接棒AI成為台股主流?

什麼是矽光子?有什麼厲害之處?

認識矽光子之前,我們先了解一下「積體電路」(integrated circuit,IC)的原理:以精密技術將上億個電晶體微縮至一片晶片,使其能夠進行複雜的運算,線路是電訊號,有訊號耗損以及熱量問題。矽光子(Silicon Photonics)則是一種「積體光路」,將光路微縮起來變成一片晶片,晶片內的線路可以導光,稱為「光波導」,光就在這些光波導的線路中傳來傳去,最終願景是以光訊號全面代替電訊號進行傳輸,可有效解決訊號與熱量耗損,實現更高頻寬和更快速度的數據處理。

矽光子晶片的製造方式和積體電路是一樣的,製造技術非常成熟,可用便宜的價格量產大量的晶片,而且性能比傳統光學系統更可靠,且因晶片中可以大量的元件組成複雜光路,比傳統光學系統更能執行繁複的功能。

矽光子是將電子結合光子的技術,類似的概念為光電模組,需要光接收器、光波導、光調變器、電流電壓放大器、驅動IC、交換器等元件,目前這些元件都是零散的放在PCB(Printed circuit board)板上,而矽光子技術能將這些元件全數整合到單一矽晶片上,會從從傳統式插拔模組轉為共封裝光學模組,將傳統光收發模組中光通訊元件與交換器晶片整合,減少資料傳輸路徑,即CPO( CPO , Co-Packaged Optics)技術。

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矽光子能應用的領域有哪些?

矽光子目前仍在理論及研發階段,IBM在20年前就已投入研究,英特爾(Intel)也發展超過10年,思科(Cisco)、輝達等國際大廠也積極布局。在AI浪潮驅動下,各項網路應用全面開展,雲端運算和超大規模資料中心也有龐大需求,矽光子技術因有高頻寬、低功耗、廣泛傳輸距離等特性,在半導體產業中嶄露頭角。

業界傳出,台積電已投入逾200人的研發團隊,與大客戶博通、輝達等共同開發矽光子技術、共同封裝光學零件等新產品,最快2024年下半年完成、2025年開始量產。台積電副總經理余振華曾表示,「如果能提供一個良好的矽光子整合系統,就能解決能源效率和AI運算能力兩大關鍵問題。」他進一步指出,一個更好、更整合完整的矽光子系統將是運行大型語言模型,和其他人工智能計算應用程式所需的強大計算能力的驅動力。

矽光子可應用於生醫感測、高速傳輸、通訊及電信、量子運算、自駕車與無人機、光學雷達等領域。SEMI 國際半導體產業協會指出,根據調查,全球「矽光子」市場規模將從2022年的126億美元,成長至2030年的786億美元,年均複合成長率(CAGR)為25.7%。

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矽光子能接棒AI成為台股主流嗎?有哪些概念股?

矽光子產業鏈包含磊晶製造、晶片設計與代工、光收發模組、交換器、封測、測試介面廠等,目前矽光子在網通用的光學元件上已投入應用,所以第一波起漲的就是能做矽光子元件封裝測試的廠商。觀察台股對矽光子題材的反應,也集中在光通訊產業等。

  • 磊晶:全新(2455)、聯亞(3081)

  • 晶片設計/代工:台積電(2330)

  • 光收發模組:波若威(3163)、光環(3234)、上詮(3363)前鼎 (4908)、眾達-KY(4977)、華星光(4979)、光聖(6442)、訊芯-KY(6451)

  • 交換器:智邦(2345)、明泰(3380)

  • 封測:台星科(3265)、聯鈞(3450)、日月光(3711)、矽格(6257)、訊芯-KY(6451)

  • 測試介面:旺矽(6223)、穎崴(6515)

根據工研院的資料,CPO 技術能讓資料量傳輸提高 8 倍,節省 50% 的功耗與 30 倍以上的算力,不過當前光電整合依然為進行式,因此只能說如何精進 CPO 的技術,將會是未來矽光子發展的重點。

矽光子有沒有機率完全接棒AI?統一投顧董事長黎方國指出,矽光子仍在初期,題材從接受到導入到成熟需要時間,AI目前處在青壯年期,矽光子則像在幼兒期,等到AI慢慢成熟、矽光子壯大,未來有機率,但還不會在近期看到。

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參考資料:國立陽明交通大學光電工程系你知道什麼是矽光子嗎?