希臘驚見鬼城
新聞提要■生育率下降、經濟困境和人口外移，景色如畫的希臘竟有將近200座鬼城。
精句選粹■Greece’s abandoned “ghost” towns and villages offer an eerie glimpse into the future of a country, whose prime minister has warned of “existential” population collapse.
希臘長年生育率下降，加上先前的債務危機讓經濟陷入愁雲慘霧，部分城鎮人口嚴重外流，希臘境內估計有將近200座杳無人煙的鬼城。
希臘是歐洲生育率最低的國家之一，只有1.3人，約是1950年的一半，也遠遠低於維持人口數量不變所需的2.1。2023年希臘只有7.14萬名新生兒，創下將近一世紀前有紀錄以來最低水準，比2022年少了大約6％。希臘人口長期進入「生不如死」的狀態，人口以每死亡兩人只增加一名新生兒的速度減少，65歲以上人口幾乎是14歲以下的兩倍。
人口銳減最顯而易見的現象就是大量鬼鎮和鬼村出現，這些地方幾乎無人定居，隨著當地居民遷移或離世而荒廢。根據估計，希臘這樣完全廢棄的村鎮數量將近200個。
失業率創高 國民移居
希臘人口流失大致可以追朔回2009年的主權債務危機，請求國際紓困的代價是為期多年的撙節和財務困境，造成經濟陷入嚴重衰退。
年輕人在這波經濟危機受創最深，2013年第一季青年失業率創下將近60％的歷史新高紀錄，比全國失業率27％高出逾一倍。
國內難以討生活導致超過40萬人在債務危機期間移居海外，約占整體勞動力的9％，而許多留下來的人搬到希臘的大城市定居，追尋更好的工作和教育機會。
目前希臘過半數（53.5％）人口居住在首都雅典和周邊地區，以及第二大城薩羅尼基（Thessaloniki）。反觀其他地區，包括希臘絕美的小島，近幾年人口逐漸稀少。希臘政府預測，2050年前全國人口可能從目前的1,040萬降至750萬，減幅超過25％。
人口萎縮讓希臘總理米佐塔基斯（Kyriakos Mitsotakis）示警，希臘社會面臨「生存」危機。談到人口結構變動對已開發國家的衝擊，希臘所受影響又格外深刻。他先前表示：「事實就是希臘人民是歐洲最年長的族群。」
經濟好轉 人口成長仍緩
米佐塔基斯指出，「全國各地人口下降的情況互不相同， 某些地區人口萎縮程度創下歷史紀錄，這代表國家的因應策略仍不足夠，同時需要地方的支持，整體人口崩跌實際上成為未來的生存賭注。」
希臘政府在2023年設立新單位，加強援助兒童和弱勢族群，但荷蘭安智銀行（ING）首席經濟學家柯林（Bert Colijn）質疑政府的計畫是否足以扭轉人口下滑趨勢，他認為還需要配上重大政策改變，才能改善人口結構。
希臘的經濟前景大幅好轉，與人口萎縮窘境背道而馳。希臘2024年經濟預估擴張2.2％，2025年再加速到2.3％，表現超越歐洲其他主要經濟體。
儘管如此，經濟學家示警，人口下降最終可能削弱長期經濟成長率。柯林指出，「整體而言，人口成長絕對是經濟成長的關鍵，這牽涉到有多少勞動人口和他們的生產力。」
柯林表示，「雖然現階段希臘的經濟成長非常穩健，但是考慮到將來，人口減少代表勞動力降低，經濟成長力將難以維持。」
