寵愛毛小孩…無極限
新聞提要■美國如今接近一半的家庭養狗，三分之一的家庭養貓。許多民眾樂於為寵物花費更多金錢、購買更高品質的產品。
精句選粹■Today, nearly half of U.S. households own a dog and one third own a cat. The pet care industry is expanding along with them.
美國飼養寵物的風潮更勝以往。從1996年到2024年，養狗的家庭數量幾乎翻倍成長，養貓家庭也暴增56％，如今美國接近一半的家庭有養狗，三分之一的家庭養貓。這也讓寵物照護產業蓬勃發展，民眾樂於花錢在寵物身上，甚至比對自己還好。
美國寵物用品協會（APPA）數據顯示，過去六年來，美國寵物年度支出大幅成長66％，2024年估達1,510億美元，其中半數是食品花費。此一增幅約是整體消費支出的逾兩倍。
寵物鮮食 商機爆棚
因應這股風潮，寵物食品公司Freshpet推出為貓狗設計的新鮮冷藏食品。過去兩年來，該公司股價成長強勁。
儘管雀巢旗下的普瑞納（Purina PetCare）與Mars Petcare等品牌依然主導該市場，主要販售乾糧與罐頭食品。但有些飼主擔心這類產品含有人工添加劑或原料品質不佳，於是另尋新鮮製作的寵物食品，而這為Freshpet帶來商機。
投行Oppenheimer分析師帕里克（Rupesh Parikh）表示：「這與人類趨勢類似，大家愈來愈關注健康飲食，並願意購買更高級、天然與有機的產品。」
Oppenheimer給予Freshpet「優於大盤」的股票評等，目標價格訂在180美元，較該公司目前股價100美元高出許多。
Freshpet創立於2006年，如今穩坐新鮮寵物食品市場龍頭寶座，在美國實體銷售市占率高達95％，2024年營收接近10億美元。
Freshpet自己經營工廠而非委外代工，這有助於確保產品品質，這一點對於主打新鮮食品的品牌至關重要。該公司創立以來僅發生兩次零星的產品召回事件。
新鮮的寵物食品通常由蔬果、蛋白質與穀物混合而成，且需冷藏保存。Freshpet在全美數千家零售商店（如好市多與沃爾瑪）設置專門存放自家產品的冷藏設備，令他們商品更方便取得也更保鮮。
帕里克表示：「這個策略非常聰明。Freshpet成功將產品放入冷藏區，其他競爭對手無法進入。」此商業模式資本要求較高，但該公司毛利率逐漸改善，明年自由現金流可望由負轉正。
Freshpet成潛力投資標的
如今來到空巢期的嬰兒潮世代與延後成家的千禧世代，是推動這股疼愛毛小孩趨勢的兩大族群。少了扶養孩子的壓力，更多資金可供他們自由運用。許多人願為寵物花費更多金錢、購買更高品質的產品。
2024年第二季，三分之一的Freshpet顧客貢獻近九成銷售額，而不到3％的顧客就占了總銷售額的四分之一，顯示這群客人非常死忠。帕里克表示：「此商業模式一大優勢就是極高的回購率。一旦消費者開始購買這類產品，他們就會持續買下去。」
自2019年以來，Freshpet銷售額每年成長約30％。華爾街分析師預測，未來三年內，該公司年營收至少成長20％，每股盈餘料從2024年的0.9美元增至2027年的3.13美元。分析師表示，只要美國人對寵物的熱情不減，Freshpet就會是不錯的投資標的。
