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新加坡決心拆有180年歷史的賽馬場 改建公宅 展現打房魄力
2023年，新加坡房價中位數為120萬美元，而香港為116萬美元，去年香港房價大跌15％。（圖片來源／flickr）
新加坡將拆掉有180年歷史的賽馬場，唯一賽馬場即將關閉，引起各界熱議。
新加坡賽馬公會（STC）表示，最後一場比賽是明年10月舉行的第100屆新加坡金杯賽，之後土地將歸還政府用於建造公共住宅。
新加坡房價中位數為120萬美元
消息傳來，賽馬老粉絲感到心碎與不捨，但是政府仍執意拆掉馬場，改建公宅，一方面是為了展現遏阻高房價、高房租的魄力，另一方面，也是因為許多年輕人認為賽馬只是「老人玩的賭博」，不玩賽馬很久了。
首先，高房價是拆馬場的主因。新加坡城市土地學會（ULI）4月末公布，新加坡私人住宅價格已超過香港，2023年成為亞太地區房價最貴的國家，而這個城市國家的租金也是亞太地區最高的。
ULI 的2023年亞太地區房屋負擔指數顯示，新加坡房價中位數為120萬美元（約3700萬元台幣），而香港為116萬美元，去年香港房價大跌15％，澳洲雪梨獨棟房屋以98萬美元排名第3。
新加坡房價2年大漲約2成
新加坡的房地產市場異常強勁，2022年房價上漲8.6％，2021年上漲10.6％，促使當局推出許多新的嚴厲降溫措施。
新加坡也以2,598美元（約8萬元台幣）的月租金中位數，位居亞太地區第一，排名第二的是雪梨獨棟房屋1,958 美元和雪梨公寓1,732美元，香港排名第4，為1,686美元。
再者，社會輿論普遍支持拆馬場。例如，27歲的Leonard Tan直言，他從來沒有買過新加坡賽馬公會的賽馬彩券，因為他認為這項運動是老年人的領地。Tan表示，他已經習慣網路和數位博弈，他更喜歡在線上4D、Toto下注。
年輕人下注其他博弈，不懂賽馬
陳先生最近才在克蘭芝的新加坡賽馬公會工作，擔任新加坡博彩公司的行政助理。他說，投注馬賽彩券的民眾往往會買賽馬手冊或指南，其中包含賽前的關鍵信息。但是這些信息很難在網上找到，意味說，這項運動不可能吸引年輕人和新人，導致這項運動無法向外擴展。
賽馬運動在克蘭芝有180年的輝煌歷史，但賭客和專業人士告訴《今日報》，賽馬業沒落，可歸因於其複雜的性質及老人博彩的形象。
遙想1842年，STC由一位蘇格蘭商人和其他賽馬愛好者於創立，第2年新加坡在花拉公園賽馬場舉辦第一場比賽，但是這項運動的發展超出場地的負荷，比賽搬到「武吉知馬」天然保護區。
賽馬運動沒落
根據新加坡賽馬公會（STC）紀錄，它1933年開放5,000名觀眾觀賞賽馬。1972年，估計有超過26,000名觀眾參加伊麗莎白二世女王盃，這是為紀念來訪的英國女王而舉辦，她是一位狂熱的賽馬迷，她曾2次訪問STC。
2000年代賽馬獎金最高達到數百萬美元，新航國際盃和新航KrisFlyer國際衝刺賽的獎金為300萬新元（約220萬美元），但是都在2015年停辦。
馬場的觀眾上座率也大幅下降。新加坡總理公署部長英蘭妮（Indranee Rajah）表示，比賽日的觀眾人數從2010年的11,000人減至2019年的6,000人，銳減4成。
觀看賽馬的人數暴跌約8成
她在推特發文說，到大流行結束時，這個數字已經暴跌至2600人，這不是新加坡獨有。隨著博弈業出現新潮流，全球賽馬業都式微了。
在賽馬人氣下滑的情況下，政府周一宣布，新加坡賽馬公會將在2027年3月前關閉，並將重新開發該場地，以更好滿足未來土地使用需求。
馬場土地將於2027年歸還給政府，佔地120公頃（300英畝）的土地將用於建設住宅，包括公共住宅，預計約有350名員工和700匹賽馬將受到關閉的影響。
新加坡是土地有限的城市國家
「新加坡是土地有限的城市國家，政府不斷審查其土地使用計劃以滿足當今需求，同時確保為子孫後代提供足夠的土地。」國家發展部和財政部6月5日發表一份聯合聲明說。
但是這對搖搖欲墜的賽馬圈，簡直是噩耗。「沒有徵求利益相關者和整個行業的意見。」雪蘭莪賽馬公會（Team Cheval）的行政人員Eric Koh告訴《新加坡海峽時報》。
賭客和賽馬迷的反應也很失望。「太可惜了！180年的傳統就這樣消失了？這真的是一個艱難的決定嗎？已經做了什麼來保護它？」一位網友在 STC臉書貼文埋怨。
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