商務英語深聊系列-拒絕浪費時間!五招破解假性會議(上)

隨著全球疫情趨緩、放寬商務入境後,接下來將會有更多面對面的國際會議,尤其在台美經濟倡議積極推動之下,預期未來還有許多跨國的深度合作討論。

而在商務合作上,想必會有許多會議,會議裡不怕沒有共識,怕的是彼此意見相左的地方都說不清楚,浪費時間來回確認,在英文中稱為 back-tracking ,這也是令全球商務人士相當反感的情況。

為避免back-tracking,就要知道怎麼在會議中確實累積進度,其中最關鍵的就是怎麼樣結束一場會議。

其實要讓會議結束很簡單,但常常會遇到下列這些常見問題:第一個是會議結束以後,才發現剛剛好像沒有指派負責人,也沒有明確日期;再者是覺得會議中講的很清楚,但事後大家聽到的都不一樣;最後一點,明明都覺得討論了,卻在事後才發現大家意見一堆。

遇到以上三種情形,其實就是「假性的開會」,在會議中有結論,但卻沒有任何行動,而這樣的會議品質對於個人的領導力來說,是很不利的負面因素,千萬要避免。

筆者整理出五點假性會議的破解法,將分成上下集提供給您,今天先介紹其中三點,用易懂且好用的英文句子,幫助讀者能有效率的結束一場會議。

#1 Ensure Alignment 確保目標一致

在會議前,確認大家目的相同,要往同一個方向前進,尤其當與會者超過三位重要關係人的時候,往往會有其中的一兩位主導性較強,這也容易讓其他人沒有充份表達的機會,這些人容易在事後採取消極抵抗的方式,無聲抗議會議的結果。

特別要注意在電話會議時,因為看不到對方表情,更容易忽略其他與會者的意見,讓會議達成假性的結論。

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當意見出現分歧,心不在同一艘船上,事情自然沒有辦法推展,更慘的是我們多半事後才知道,而為了避免這個情形,多講這一句是必要的,此時我們可以這樣說:

“Is there anything else someone needs to say or ask before we move to the next topic?”

在我們進入到下一個主題之前,還有其他要說或要問的問題嗎?

“Is everyone OK with where we ended up?”每個人對於這樣的結論都OK嗎?

“Susan, you look/sound puzzled, what do you think we should do?”蘇珊,你看上去/聽起來有些疑惑,你認為我們應該怎麼做?

在有人抱持消極態度並進入抵抗模式之前,你要主動給大家一次機會來表達意見,這樣問的同時,能再次確認所有人對於會議的進展是認可的。

#2 Bring Clarity 釐清盲點

有時候大家都同意大方向,但是還是有點卡住的時候,不妨可以用以下的方式引導大家思考,把想法聚焦、收斂為行動方案,讓大家在討論後,使得行動更清晰、完整。

身為會議的主持人,我們要能夠讓討論的內容更加的具體清晰,此時我們可以這樣說:

“What exactly do we need to get done before the next meeting (to ensure progress?)”在下一次會議之前,我們到底需要完成什麼工作(以確保進度?)

關鍵在於:當大家開始去思考自己的工作份量之前,會希望先有一個結果,來彙整整體行動的階段,因為專案是彼此環環相扣的,大家一起拼湊才能兜出最完備的邏輯步驟,例如哪些是不可缺少的資訊,或哪些行動該要先發生等等,這一階段非常重要。

#3 Show the value created 點出將創造的價值

依照上述的方法,凝聚出整體的行動方案後,很多人會直接開始分工,但若能用一兩句話稍微回顧已經完成的方案的雛形,激起大家的衝勁,會更加分。

例如我們說:「看起來我們有個不錯的起頭」,就能讓大家更有動力投入(to be invested),也能證明了一開始所說的「只要我們合作,這是有機會的」,如此回顧也會強化你的影響與領導力,此時我們就能這樣說:

“That seems like a “feasible plan, isn’t it?”

這似乎是一個可行的計劃,不是嗎?

”Alright, looks like the path forward is getting more clear.”

好吧,看起來前方的道路越來越清晰。

結語

今天我們學習高效結束會議的三種方法,讓與會者能快速進入狀況,並確立會議的前進方向;下次我們將介紹最後兩個訣竅「設立進度」與「快速回顧」,幫助你在會議中能更做個完美的總結,我們下回見!

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