月桂冠推無酒精大吟釀 喝10瓶都能開車上路
重氣氛的日本人真是沒有極限，繼無酒精啤酒、無酒精紅酒後，最近京都伏見的日本酒老舖「月桂冠」推出「無酒精的大吟釀」，喝再多也不醉，不論是不勝酒力，或者要開車的人，這下也不怕在酒局上被排擠了。
這款名為「Special Free（スペシャルフリー）」的無酒精飲料去年在月桂冠官網線上販售，現在在一般店舖也看得到它的蹤影，瓶標上寫著「大吟釀口感，多層次的風味」，實在口氣很大，因為日本酒的世界深奧難解，粗可分成醇爽熟薫四大象限，尤其花果香和旨味交雜的大吟釀，更難名狀，要如何在軟飲上重現其芳醇，成為一大挑戰。
會想開發無酒精版的日本酒其來有因，日本現行道路交通法對酒駕深惡痛絕，只要帶著酒氣開車，酒測值超過0.15mg/L就會吊扣駕照3個月，醉到無法好好駕駛者，不但直接吊銷駕照，3年內不得重考，還將面臨5年以下有期徒刑，更不用說肇事或者肇事逃逸者。
而且日本罰酒駕採「連坐法」，提供車輛的人、乘客、讓駕駛喝酒的店家都以同等刑責論，加上日本近年來吹起健康風，越來越多無酒精、無糖質的軟性風味飲料，正在逐漸瓜分輕酒精市場。
日本人討厭酒駕，但又重視合群的飯局文化，為了讓同桌要開車的人不掃興，知名啤酒品牌紛紛推出啤酒風味的無酒精飲料，主攻居酒屋市場，月桂冠也著手開發日本酒口味的產品，最初的想法很單純，就是從日本酒裡抽除酒精，但光是拿掉酒精，就大大影響整體的均衡感，更遑論要再現日本酒特有的甘、酸、辛等口感。
後來月桂冠從啤酒公司的做法找到啟發，檢視「Special Free」的成份表不難發現，他們真的從零開始設計配方，以氨基酸模擬旨味、柚子萃取物表現酸味和苦韻，天然香料調出花果香，為了兼顧減糖的健康需求，帶清爽感的甜味也非來自醣類，而是甜菊和酸味料組合而成的。
經過11年開發，月桂冠在2014年終於推出第一款量產的日本酒風味無酒精飲料「月桂冠Free（月桂冠フリー）」，但市場的趨勢，已經從「因為無酒精而喝」，變成「因為好喝才喝」，他們不得不繼續研發，調整氨基酸的比例，並改用天然甜味劑，追求從「普通酒風味」到「月桂冠的大吟釀風味」。
據說新版冰飲喝來花果香豐沛，帶點微辛的清爽尾韻，都讓人懷疑是不是在喝真的日本酒。售價每瓶僅390日圓，無論是想讓肝休息的日子，或是出自健康考量，又或者只想嘗嘗鮮，都是不錯的選擇。
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