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美國的真正問題
美國這些年擾嚷不休，總以為各國占他們的便宜，總認為原來該歸屬美國的果實都被別人搶走了，因此七年來不斷調高關稅，懲罰那些對他們享有貿易順差的國家。隨著川普的上台，連和他們簽有自由貿易協定者也難以倖免，然而，美國果真沒享受到自由貿易的果實嗎？
只要觀察美國近兆美元的服務輸出，還有美商赴海外投資所創造的要素所得，就會明白自由貿易給美國的好處可多了，再者，美商把海外生產的商品輸往美國，對美國貿易赤字的貢獻不遑多讓，這筆帳難道也要算到別人身上？這些都是淺顯的道理，沒那麼難懂，聰明的美國人怎可能不明白？
經濟果實集中富人手中
我們可以再看另一個數字，根據國際貨幣基金（IMF）估計，美國每人GDP於1971年只有5千多美元，2000年升至3萬多美元，2009年他們的二房風暴讓全球遭池魚之殃，但只消沉一年，美國馬上恢復活力，次年升至4.8萬美元，去年已逾8萬美元，再看看道瓊指數年年飆漲，這樣舉世無匹的成績，美國居然還認為自己是自由貿易的受害者，實在是匪夷所思，其誰能信？
美國的問題不在於沒享受到自由貿易的果實，而在於果實都集中到富人的手裡，使得一般人民面臨失業、薪資停滯，這是分配問題，而不是成長的問題。依據全球不均度資料庫（WID），美國前1％的富人1971年分享了全美11％的所得，2000年達到17％，去年升至21％，這說明美國今天的困境不在於果實不夠多，而是分配愈來愈不均，所得愈來愈集中於金字塔頂端，在這個情況下，縱使全球財富盡歸美國所有，美國百姓的生活也好不起來。
那麼，美國後50％的民眾分享了多少經濟果實？1971年尚有20％，但如今已降至13％，這些數字再度證實，美國經濟問題不在於成長動能不足，而在於貧富差距逐年擴大，要改善這個民怨，得從福利及稅制改革，而不是拿各國開刀。
所得分配不均 政府漠視
其實，巴菲特於2017年早已指出：「美國經濟再怎麼繁榮，都是有錢人受惠，經濟成長並未明顯改善一般民眾的生活，如今美國超級富豪的財富已到令人不可置信的地步，所得分配不均已然是美國經濟的一大問題。」巴菲特的示警沒有震醒白宮，七年來不論是川普也好，拜登也罷，全心全力就是打貿易仗，打著打著，所得分配自然是一年比一年不均。
不論從每人GDP、服務貿易、對外投資收益、或美國股市觀察，70年來美國都是自由貿易的贏家，全球也因此繁榮起來，美國不舒服的地方也許不是自己不夠富有，而是無法容忍各國與其並駕齊驅，這顯然是出於嫉妒，嫉妒容易帶來誤判。
唐朝王翰有詩云：「富國強兵二十年，築怨興傜九千里，秦王築城何太愚，天實亡秦非北胡，一朝禍起蕭牆內，渭水咸陽不復都。」秦國以為威脅來自國外，拚命築城打仗，殊不知亡秦者是內憂，兩千多年後的今天，美國正犯著同樣的錯誤。
小檔案■根據全球不均度資料庫（WID）估計，美國於二戰結束後，所得集中度在30年內曾趨緩，前1％富人所得占全國的比率由1950年的16.7％降至1980年的10.4％，惟此後情勢改觀，所得日趨集中，金融海嘯的2009年略降，然後又提升，2023年已達20.7％。
小檔案■全球不均度資料庫（WID）的資料顯示，同樣是已開發國家，所得集中於金字塔頂端1％的程度有很大的差異，2023年美國20.7％，英國13.1％、德國12.7％、法國12.0％、瑞典10.9％、瑞士9.8％，挪威9.3％，美國所得集中情況最為嚴重。
