AI吃電怪獸上路,綠電需求大爆發!ESG能源投資成趨勢

圖/getty images
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文/唐以恩

全球爭搶發展AI(人工智慧),從AI語言模型、AI應用到AI製造相關的半導體,都有不少國家在布局。然而,AI非常耗電,愈來愈多人形容AI是「吃電怪獸」,全球各國關注用電量的同時,也更積極開發綠電,這讓乾淨能源廣受市場關注,ESG綠電概念股也成為重要投資趨勢。

為什麼AI深受歡迎,甚至被喻為是改變人類生活的重要新科技?

使用過ChatGPT、Midjourney這些AI程式的人就知道,只要將關鍵字放進ChatGPT裡面,ChatGPT就可以自動整理出一份有理有據、文意暢通的報告,大大縮短行銷人員整合資料、撰寫報告的時間;對於從事圖像設計的人而言,只要在Midjourney裡面給出精確指令,Midjourney只要花5分鐘就能生成一張品質精美的圖,大幅縮短了美術編輯時間。

這還不包含AI在醫學上的應用。過去,病人照完X光、CT(電腦斷層攝影)、超音波,大多是靠醫師肉眼判讀影像資料,然而,一旦病況愈來愈複雜,辨識時間就得拉長;而在有了AI系統之後,系統會協助醫師進行影像判讀,讓醫師能在短時間對病況做出更精確的判斷。

AI有多耗電? 使用ChatGPT耗電是Google搜尋的9倍多!

AI不管應用在哪個領域都能大幅縮短專業人才的工作時間,也因此,業界普遍認為,AI雖然無法取代人類,但人類未來的生活絕對需要仰仗AI。

AI雖好,但是要讓AI給予精確地回答,就必須經過大量運算,而大量運算伴隨的是大量耗電。

國際能源總署(IEA)比較了傳統Google搜尋工具以及具有AI功能的ChatGPT,發現這兩種軟體工具耗電量大不相同,典型的Google搜尋網頁,平均電力需求是0.3Wh,而用戶每使用一次ChatGPT所需的電力則是2.9Wh。換句話說,使用一次ChatGPT所消耗的電力,是傳統搜尋服務的9倍之多。

ChatGPT在2022年底蔚為風潮,IEA指出,在2022那一年,傳統資料中心、加密貨幣的耗電量大,但AI資料中心因為剛剛興起,用電量相對微小;然而,隨著各式AI服務推出市場後,新型態的AI資料中心用電量也會愈來愈高,預估2026年時,傳統資料中心、加密貨幣、AI資料中心加起來的用電量,將會較2023年成長將近一倍。

2022年 vs. 2026年 傳統資料中心、加密貨幣、AI資料中心用電需求比較表

▲註:圖表中綠色部分是傳統資料中心;深藍色部分是加密貨幣;淺藍色部分是AI資料中心。電力單位是:TWh。資料來源:國際能源總署「2024電力報告」
▲註:圖表中綠色部分是傳統資料中心;深藍色部分是加密貨幣;淺藍色部分是AI資料中心。電力單位是:TWh。資料來源:國際能源總署「2024電力報告」

正因為AI耗電量大,各家科技大廠也都在苦思「如何降低AI耗電量」。

AI晶片龍頭NVIDIA就相當積極。NVIDIA今年推出「地表最強AI晶片」Blackwell,NVIDIA執行長黃仁勳就表示,Blackwell運算能力大幅提升,使用Blackwell來訓練ChatGPT GPT-4系統,可以更快獲得運算結果,電力消耗也只會是原來的1/350。

換句話說,過去訓練AI大型語言模型需要1000GWh的耗電量,但有了Blackwell之後,耗電量僅需3GWh,電力需求大幅降低。

人們離不開AI 運用AI優勢節電 也加大對綠電的需求

不只晶片商,積極投入AI發展的Google,也在積極思索如何降低耗電與碳排量。

根據Google出具的最新環保報告顯示,由於Google積極將AI整合到多項產品中,這使得AI運算密集度提高,能源需求增加,Google 2023年碳排量來到1430萬公噸,比2019年高出48%,也較2022年高出13%。

Google過往喊出2030年達成淨零碳排永續目標,但在AI耗電量這麼大的前提下,Google為了達成淨零願景,不僅訓練AI省電,更積極採購綠電;在台灣,Google就與貝萊德氣候基礎設施投資事業、台灣永鑫能源展開合作,推動1GW的太陽能資產建置案,希望在台灣建置更多綠電。

不只是Google需要大量綠電,包含蘋果、微軟、亞馬遜等矽谷科技大廠也倡議淨零碳排,為了能夠達到淨零目標,科技大廠帶著整體供應鏈一起節能減碳、購置綠電。

不過,全球綠電供應目前有限,科技大廠積極瘋搶綠電,這也帶動各地的太陽能、風電廠、再生能源大廠廣受投資市場關注,加上部分國家電力設備老舊,饋線容易跳脫,輕則停電,嚴重時甚至可能引發大火,在多重因素的帶動下,綠電族群也更有想像空間,成為ESG投資領域的新寵兒。

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