92歲翁凍精逾15年 全台灣年紀最長凍精者

家住南部喪偶多年的92歲老翁因無兒子承繼香火,到台中市茂盛醫院凍精續存,希望續絃後再生試管寶寶。無奈15年來始終未能達成心願,他也成為全台年紀最長的凍精者。茂盛醫院執行長李俊逸醫師指出,即便凍精超過20年,仍能透過「精蟲顯微注射」及「第4代AI人工智慧試管技術」帶來生子契機,但前提是仍有品質堪用的精子以及好的卵子;國際研究論文指出,35歲以上男子的精子DNA每年會突變且質量皆逐年變差,建議要把握35歲之前的黃金生育期;同時,生殖中心黃俊嘉主任也建議,男性先做精子檢測才能了解自己的生育能力為何,若怕疾病或大齡產生負面影響,可先提早凍精。

這位在南部務農的老翁因為妻子生病去逝,夫妻倆生了5個女兒,卻沒有兒子,於是到當地醫學中心做冷凍精子。茂盛醫院生殖中心主任黃俊嘉說,「這位老翁在每年保存期限快到時,都會親自打電話到醫院來,並如期繳納手續費,感覺他始終存著傳宗接代的心願……。」不過,老先生這管精子在茂盛醫院冷凍的時間已超過15年,先前在他院的冷凍年數已不可考,推估他的凍精可能是目前國內冰存最久的,且已屆92歲高齡的他也是全台灣年紀最長的凍精者。不過,當初他在凍精的醫院並沒有做精子的檢驗,無法得知其精子品質為何。

所謂凍精,是將取出的精子冰存在零下196度的液態氮中,目前冷凍精子的技術已非常成熟,解凍之後的復甦率超過70%。茂盛醫院執行長李俊逸指出,借重「精蟲顯微注射技術(ICSI)」的幫助,強迫與卵子進行受精,從其發育出的多個胚胎中,再利用「第4代AI人工智慧試管技術」篩選出最優質的胚胎進行植入,如此一來,懷孕率就能大為提高至80%以上。不過,前提是男性至少要有堪用的精子,以及品質好的卵子才能成事。

要得知男性的精子品質為何?精子檢測就是照妖鏡,檢測的主要指標如:精子濃度,目前世衛組織已下修到1500萬/ml以上才算正常;精蟲型態,至少達到數值4才算過關;精蟲活動力,40%以上算及格;前進速率,包含VAP、VSL這2項指標分別要在30、20以上才行;直線性,超過80%才算達標;擺幅,數值要在4以上。黃俊嘉強調,在茂盛醫院還會檢視同時符合前進速率與直線性的「有效精蟲」數量為何?因為臨床上常發現,精子數量、型態、活動力皆佳的個案,其有效精蟲數卻很少,當然卵子就不易受精。

黃俊嘉進一步說,在顯微鏡下觀察高齡男性的精子通常是這樣的畫面:包括精蟲數量不多,且多數是停滯的狀況,少數會動的精蟲常是大頭長尾、斷頭斷腳…等畸型狀,而且還會亂游、亂跳,而非直線性的游動狀。除了年紀大的男性精子慘狀之外,其實,很多年輕男性的生活作息不正常、時常外食、工作壓力過大、身處高溫或污染環境,時常熬夜、抽煙、喝酒……等,都會損壞精子的質與量。有些年輕男性的外表看起來是健壯的肌肉男,其精蟲竟為殘兵敗將。

國外曾有幾例使用超過20年以上的凍精成功產子的案例。李俊逸舉2002年的英國為例,有32歲的婦女使用罹患癌症的先生在21年前預存的精子而生下試管寶寶;另在2015年的澳大利亞,也有女性用了先生23年前的冷凍精子也順利產子。不過,上述2例皆為因疾病而提早凍精,這些男性在年輕時所取出的精子相較於年長男性,其品質及數量都勝出許多;在國內,近20年前有位超過70歲的老翁與小30歲的太太做了6次試管,終於產下雙胞胎。這顯示高齡男性在人工生殖技術的協助下,仍有機會產下自己的血脈。只不過,治療過程中的太太會非常辛苦!

一般人以為,男性可以活到老、生到老,但其實高齡男性的精子多為空炮彈,日本生殖醫學會指出,精子品質在35歲開始下滑,年紀愈大,精子愈易出現DNA斷裂、突變和染色體異常的情形。而且,35歲以上男性的生產率變低;45歲以上男性的自然流產率是25歲以下男性的2倍!另在《英國醫學期刊(British Medical Journal)》發表的一篇論文指出,35歲以上的父親導致不健康胎兒的機率上升(早產、體重過輕、癲癇……等);超過50歲的父親,其新生兒風險更高(呼吸器使用、住加護病房……等)。同時,男性在35歲後,每年的精子DNA都會出現新突變。