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蘋果AI為何只有iPhone 15 Pro能用？不是促銷也不是AI算力，真正原因是⋯⋯
蘋果在今年正式宣告進入「Apple Intelligence」時代，未來的iPhone、Mac或iPad使用體驗，將被AI助手、機器學習等新型態應用引領前進。
但很遺憾的是，並非所有蘋果用戶都被「邀請」進入這場派對，iPhone只開放15 Pro或15 Pro Max兩款機種，連同代推出的iPhone 15都不能使用，去年9月才上市的手機，在不到一年的時間，就被宣判為過時的機種，相比之下，Mac用戶只需要一台2020年以後推出的Apple Silicon電腦即可，iPhone在全產品線中，標準顯得相當嚴苛。
是什麼限制了iPhone的Apple Intelligence功能？
AI時代的標配「NPU」，是原因嗎？
也許有人會先推測，是NPU（神經網路處理器）阻撓了iPhone的AI進展，因為微軟（Microsoft）、英特爾（Intel）、高通（Qualcomm）等科技大廠都強調，配備NPU是這波生成式AI對終端裝置最重要的要求。
NPU是什麼？
過去的手機和筆電演算主要依賴的是CPU（中央處理單元）和GPU（圖形處理單元），其中CPU擅長處理複雜任務，GPU則專精於圖形處理的工作。然而， AI技術還需要NPU的能力，因為NPU擁有大量小核心，擅長同時處理大量重複性任務，且能耗更低，這是生成式AI運算不可或缺的關鍵 ，因此成為新一代AI PC、AI手機必備的規格。
但這是iPhone 15 Pro以下的機種不能使用Apple Intelligence的原因嗎？
知名科技媒體《WIRED》記者安德魯‧威廉斯（Andrew Williams）就點出，iPhone其實早從2017就在使用NPU了，當年推出了第一代Apple ANE（Apple Neural Engine），配備在iPhone 8和iPhone X中，它其實就已經是NPU，代表蘋果在AI還沒成為流行語之前，就已經開始在iOS搭載部分功能。
目前最新的iPhone 15系列當然也有NPU，搭載的A16晶片NPU性能為17 TOPS（每秒兆次運算），天風國際分析師郭明錤指出，雖然根據微軟定義， AI PC基本規格需要達到 40 TOPS，不過對蘋果來說，iPhone運行AI只需要 11 TOPS就夠了，剩下的算力只要搭配雲端（Private Cloud Compute）就能使用。
「也許Apple Intelligence並沒有和以前的AI那麼不同，只是比過去多出一些功能罷了。」安德魯說。
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蘋果AI只能用在iPhone 15 Pro！記憶體不足，可能才是關鍵
因此，其實真正的關鍵並非NPU，其實答案也許很單純， 是因為「RAM記憶體」不夠大 。
郭明錤指出，目前 iPhone 15系列中，只有 iPhone 15 Pro、iPhone 15 Pro Max 機型配置了8GB記憶體，15僅有6GB記憶體，並不足以支援Apple Intelligence所需的運算需求。
RAM記憶體對AI手機的重要性為何？
為什麼RAM這麼重要？當AI模型是在本地離線運行而非連接網路傳到雲端，它們必須暫時存儲在RAM或vRAM（虛擬記憶體）中，會耗費相當大的容量，以ChatGPT使用的NVIDIA H200舉例，光是單張就有141GB的vRAM，而它們需要數百張這樣的顯卡來運行服務。
就算是目前最高規格的iPhone 15 Pro Max，8GB的RAM也只能用到小型且相對簡單的AI模型，根據蘋果官方網站的說明，能離線運行的功能有照片回顧、照片場景辨識、Siri建議、語音辨識和翻譯等功能。
「稍微推理一下就會發現，這些能離線在本地運行的功能，其實不包含生成式AI。」安德魯說，這些可以本地運行的功能，看起來就是其他品牌手機都已經具備的，但令人興奮的生成式AI，例如聊天室中的圖片生成、mail中的文稿生成等應用，都還是要仰賴雲端。
郭明錤指出，目前推出的Apple Intelligence功能至少需要配備3B大小的大型語言模型（LLM），等到未來蘋果推出更多AI應用，可能還要升級到7B，到時候絕對需要更大記憶體才能執行，也許未來用RAM大小就可以區分蘋果高低階機種。
因此，各界相當關注iPhone 16的配置，是否能獲得完整的Apple Intelligence功能，還是僅限於Pro系列，作為機種升級的賣點，謎底在今年9月就會揭曉。
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