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捱過最難行的路，會是最美麗的風景—西班牙悲情英雄Ricky Rubio
文/Fantasy視界
上星期克里夫蘭騎士對陣紐奧良鵜鶘的比賽中，第四節還剩2分20秒，當Ricky Rubio持球繞過鵜鶘後衛Devonte' Graham時滑倒，倒地後痛苦地抓住左膝，在地上翻來覆去，左腳不能發出任何力量，需要隊友Kevin Love和Isaac Okoro攙扶離場。
那刻我的心涼了半截。Rubio一直是我最愛的後衛之一，記得在他NBA生涯初期，那時直播還未如現在般盛行，每天下午我都會到Youtube搜尋他當日比賽的精華片段，各式各樣的花俏傳球：no-look、behind-the-back、between-the-leg，總會令人意想不到地傳到隊友手中。
在NBA的日子久了，他充滿靈氣但高風險的傳球逐漸被務實的打法取代，漸漸地，他失去西班牙金童的光采，同時，為人詬病的外線能力總令球隊無法以他為核心，令他輾轉效力不同球隊。在第11個NBA賽季，Rubio終於在騎士找到自己價值，然而在34場比賽過後，他卻不幸地在球場倒下。到底在「不會投射」和「悲情人物」的標籤以外，Rubio是怎樣的人物？
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時間回帶到2011年Rubio新秀賽季前的夏天，正值NBA因勞資雙方無法達成協議而停擺，他在洛杉磯租用了一公寓，好讓他每天自我鍛煉，準備登錄所有籃球員夢寐以求的舞台。
有一天，Rubio的經理人告訴他附近將有一場練習賽，會有其他NBA球員參加。Rubio決定參與。他到場時，比賽已經在進行中。
“我看到了KG（Kevin Garnett）、Paul Pierce、Paul George、Danny Granger……多年來我只有在影片中看到的球員。" —— Ricky Rubio
「有時，當我向家鄉的朋友提及這場練習賽，他們會問我有沒有被震撼到。」
「是的，也許我有點。但與此同時，我認為大家也許忘記了2008年。他們忘記了西班牙。他們不記得我們的西班牙國家隊有多出色——我們打進了奧運決賽。當時我17歲。17歲！我們輸給了美國隊，但別忘了，他們是非常厲害的球隊……有Kobe、LeBron、Wade和其他偉大球員。」.
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所以在2011年，Rubio已經知道如何在那個水平上打球了。他在洛杉磯參加了一些比賽，向其他人展現他有能力在聯盟立足。
“Everything happens for a reason（萬物皆有因）——停擺讓我有機會與世界上一些最好的球員一起測試我的實力。" —— Ricky Rubio
他也是這樣認識K.G.的。Rubio憶述：
一場練習賽後，我記得他來找我。
「Ricky！！小子，聽說你要去明尼蘇達？」
我點了頭。
我想他知道我的英語還不太好。我不太說話。
KG 不停談論明尼蘇達和灰狼隊：「洛杉磯這個地方不賴吧？但相信我，相信我，你到明尼蘇達，為球隊付出你的所有。然後，相信我，那裡的人也會為你付出所有。相信。相信！”
我不敢相信像KG這樣的球員——NBA 冠軍，Big Ticket——他在跟我說話，他知道我的故事。
相信！
我會永遠記得那一天。後來，我知道KG說的是實話。他對明尼蘇達的認識是對的，他對球迷的認識是對的。停擺結束後，我向球隊報到。那時，我對 NBA 還不是很了解，只粗略地知道賽季有多長，以及 NBA 規則與國際籃聯規則有點不同。
我知道明尼蘇達灰狼之前兩個賽季裡只贏了15場和17場比賽。我知道那不好。但對我來說，這是在新國家、新聯賽的全新挑戰。
我記得2011-12賽季的開幕戰簡直不可思議。我從替補席站起來，當我準備進場時，人群高呼我的名字。
我的父母在場館。我在人群中找到了他們。
我的家人，這是我的球隊。
Rubio處子戰那夜，灰狠主場館Target Center全場爆滿，是自2007–08賽季KG離隊後的後首次。 賽季後段，Rubio在對陣湖人的比賽中撕裂了膝蓋韌帶。他在新秀賽季上陣41場比賽，場均取得10.6分、8.2次助攻和2.2次偷截，在年度最佳新秀投票中名列第二，僅次於克里夫蘭騎士的Kyrie Irving，當屆第四名為Kawhi Leonard。
在之後的賽季，灰狼曾在Rubio和Kevin Love的帶領下，打出40勝42負，近五成勝率是自Garnett 2007年離隊後的最佳成績。Rubio自己也連續兩年在抄截榜上名列第二，僅敗於Chris Paul。
Rubio在懷緬母親的信中寫道：
2012年那個夏天，我康復了。在接下來的兩年裡，我有很多困難時刻：球隊戰績快要好起來，但我們總是差一點點；母親在西班牙被診斷出患有癌症，我有時很難專注打球。不是很多人知道我媽媽的事，但知道的人都有為我和家人帶來溫暖。
明尼蘇達的人就是如此的美好。球迷、工作人員、我的隊友——每個人都盡力幫助我渡過媽媽病重的難關。
我會永遠記住他們的每一點關心。 —— Ricky Rubio
踏入Rubio NBA生涯第四年，適逢Lebron James回歸騎士，決心衝擊總冠軍，騎士從灰狼羅致Love組成三巨頭，灰狼則得到一批年輕球員及未來選秀權。Rubio季初亦與球隊簽下延長合約，與Andrew Wiggins、Zach LaVine為首的潛力新星一起開啟灰狼的（再次）重建工程。
在一班潛力得分手和年輕藍領隊友當中，即使Rubio擁有優異的傳球視野，仍無法帶領球隊取得太多勝利。他的打法極度需要有球在手，讓他啟動檔切和快攻；可惜，灰狼的球權都落在更年輕、更具潛力的球員手上。對比他在打西班牙國家隊的時候，搭配的隊友投射和傳球都有一定水準，Rubio就有較大的發揮空間。當然，Rubio有限的外線能力以及賭博性的防守偏好，加上經常受傷患困擾，都是灰狼戰績欠佳的原因。
灰狼對Rubio日漸失去耐性。2017年夏天，Rubio被交易至猶他爵士，索價只是一枚首輪簽。
「Everything happens for a reason。」Rubio憶述。
「我愛明尼蘇達， 我依然熱愛那個地方。 那個地方，那些人將永遠在我心中。」
「我是認真的。相信，就如KG說。」
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昔日金童Rubio不再年輕，踏入27歲的他效力爵士兩個球季，首季投射命中率即達41.8%，創生涯新高，三分球出手亦由灰狼時代2.5球左右增加至3.5球，命中率亦有三成至三成半，可見Rubio有為球隊調整自己的打法，改進自己的軟肋。他亦連續兩季協助球隊取得西岸第五，可惜兩年都不敵James Harden帶領的休士頓火箭。
2019–20球季，Rubio與鳳凰城太陽簽約三年，輔助球隊少主Devin Booker。球隊在聯盟於三月因疫情停擺前僅打出的令人失望的戰績，僅排名西岸第13。但在NBA閉門復賽後，太陽令人驚豔地八戰全勝，差點奇蹟般打入季後賽，期間Rubio場均以43.2%命中率取得12.9分4.9籃板7.9助攻。
在效力爵士和太陽的三個球季中，Rubio打出生涯最高效的進攻表現，而他部分隊友，例如Deandre Ayton、Kelly Oubre Jr和Rodney Hood，甚至Devin Booker，亦受惠於Rubio傳球為先的打法，當季打出生涯至今最佳的進攻表現。
投射命中率 | 三分球命中率 | 得分 | 籃板 | 助攻 | ||
Rodney Hood (2017-18) | 猶他爵士 | 42.4% | 38.9% | 16.8 | 2.8 | 1.7 |
Devin Booker (2019-20) | 鳳凰城太陽 | 48.9%* | 35.4% | 26.6* | 4.2 | 6.5 |
Deandre Ayton (2019-20) | 鳳凰城太陽 | 54.6% | 不適用 | 18.2* | 11.5* | 1.9* |
Kelly Oubre Jr (2019-20) | 鳳凰城太陽 | 45.2% | 35.2% | 18.7* | 6.4* | 1.5* |
*為生涯至今最佳數據
可惜Rubio的外投能力始終難以躍進，效力的球隊都在休季期間補強，在爵士得到Mike Conley、太陽得到Chris Paul後，Rubio都被無情地告知球隊再沒有他的一席位。
經歷一季在D'Angelo Russell身旁當二號持球點兼年輕球員的導師，Rubio去年夏天獲騎士邀請加盟。
在十一月對陣波士頓塞爾蒂克比賽的第三節中，騎士隊主教練J.B. Bickerstaff在場邊氣瘋了。
在更衣室出來後，他的球隊在五個回合中，僅一次成功得分，還外加兩次失誤。
Isaac Okoro連續第三場代替受傷的Collin Sexton擔任先發後衛，今晚可說是他成為職業球員以來最糟糕的比賽，對手彷彿在不斷誘導他犯錯，令他在進攻端看起來像頭無頭蒼蠅。
Bickerstaff向替補席揚一揚手，換人比平時早了一點，但他不能再等了。
Rubio從座位站起來，脫下他的熱身服和口罩。
Ricky Rubio入替Isaac Okoro。
“如果我們想翻盤，我覺得他會是幫助我們完成任務的人。”比克斯塔夫反勝波士頓後說道。
Rubio上場前，塞爾蒂克以55-40領先。然後騎士在最後21分32秒在Rubio在場的時間比對手多取17分。
當然，不全是Rubio的功勞。
Mobley在下半場得到全場19 分中的 14 分，Cedi Osman在關鍵時刻命中了幾球勇敢的跳投。
但Rubio的作用是關鍵的。他做了一個老將應該做的事情：他改變了比賽。
「是Ricky，今晚不是他手感火熱的一晚，但他讓我們處於正確的位置，做出正確的進攻，做出正確的傳球。他最後一擊傳給 JA （Jarert Allen）的灌籃簡直難以置信！」Osman搖頭說。
"偉大的領袖——除此以外我不知道還能說什麼了。" —— Cedi Osman
在LeBron James再次出走後的前三年，騎士試圖找來合適的老將帶領年輕核心，卻一再失敗。由於各種原因，上個賽季Love、Larry Nance Jr.和Matthew Dellavedova都做不到稱職的領袖。
在一定程度上，Rubio做到了。他是那種幫助球隊運作暢順的零件。
Rubio在下半場表現不佳，前四次出手均未能命中後。在比賽還剩6分鐘時，他命中兩球罰球讓騎士反超前，是他們自比賽初段以來首次領先。
在比賽最後一分鐘，比分為89:89，Osman連續兩次搶下進攻籃板後將球傳給Rubio。
Rubio從容地重新組織進攻。
他運球到弧頂，兩次向Mobley示意，引導他到體型小的Dennis Schröder身前。Rubio那狡猾、微小的動作欺騙了Marcus Smart離開Allen，跑過來協防Mobley。在Smart反應過來前，Rubio已向Allen扔了一個alley-oop，為騎士贏得比賽。
這一球並不在Bickerstaff的戰術之內，但這份創造力正是Rubio的價值所在。
這正是騎士期望Rubio做到的事情。
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Bickerstaff季前與每個球員談論賽季期望時，他告訴Rubio他將在球隊扮演重要的角色。
“我們告訴Ricky，我們想要西班牙國家隊Ricky，那個積極進取的進攻型球員。” —— J.B. Bickerstaff
「他生性如此無私，但當他進入狀態後，他可以很有侵略性，看穿防守漏洞，清楚何時投籃，何時傳球。」
「我們要他在這裡解放自己。很明顯，他做到了。」
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Rubio在騎士的作用非常明顯，他的Defensive Rating為99.5，在聯盟上陣超過20場、場均超過20分鐘的球員中排名第四；Defensive Win Share為0.160，聯盟排名第六。他和Garland是聯盟其中一對的最佳後場組合，他們同時在場時的Net Efficiency為+16.1，在一起上陣超過500分鐘的二人組合中最高。
比起生涯首幾季在灰狼當復興希望，今季Rubio在球隊的地位明顯不及當年，卻是他第一次真正為球隊帶來勝利，改變比賽方向，而不是被球迷無限放大他的投籃弱點。
也因如此，Rubio這次的受傷才令人份外心酸。
但，Everything happens for a reason。
就如他傷後在Instagram寫道：
“difficult roads always lead to beautiful destinations”
捱過最難行的路，會是最美麗的風景。
他感恩，他樂觀，他會重新振作，因為他是西班牙的驕傲 —— Ricky Rubio。
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