巴拿馬鐵路項目 美商奪下
美國候任總統川普（Donald Trump）在一周前揚言收回巴拿馬運河控制權，令巴拿馬總統穆里諾（Jose Raul Mulino）不滿而互相嗆聲，但幾天後巴國最大規模鐵路規畫項目還是由美商奪得，顯示美巴之間合作未受運河爭端影響。
巴國政府26日跟美國工程顧問公司艾奕康（AECOM）簽署初步估計220萬美元的技術合約，由後者為連接首都巴拿馬城與西部大衛市（David）之間的鐵路進行工程評估和前期規畫等準備工作。
這是巴國規模最大的鐵路建設項目，為其近年最具野心的基建計畫，更是7月剛上台的新總統穆里諾要兌現的選舉支票。
穆里諾表示，會選擇跟AECOM簽約的原因，是其專門設計、規劃和管理鐵道，在全球逾150個國家都有經營項目。因此讓這家美國公司在未來六個月，去評估和更新目前已有的鐵路規畫。
巴國幾年前已規劃興建這條全程長達約400公里的鐵路項目。政府計劃投入41億美元興建，預期可為巴國創造逾3,000個工作職務，完工後能促進巴國貨物運輸和經濟發展。
巴國鐵路部表示，由AECOM規劃的工程，將會較2019年由中國提交的方案更全面而完整。
當年中國大陸向時任巴國總統瓦雷拉（Juan Carlos Varela）對參與興建這條鐵路表達高度興趣，並就相關工程和預算向巴國政府提交研究報告，展示勢在必得的企圖。
外界認為這次巴國讓AECOM取得鐵路規畫，並把工程進行國際招標，是美巴加強合作的表現，防止中國透過承包基建工程來擴大在當地影響力。
巴國政府已批准300億美元策略計畫，改造全國基建與公共服務。當中就包括連接巴拿馬城與大衛市的鐵路、聖米格利托纜車和翻新巴國第二大城市科隆等重大工程。
