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工商社論》從資訊不對稱觀點 論乳品標示紛爭
研究「資訊不對稱」（Information asymmetry）的學者，分別於1996年與2001年獲得諾貝爾經濟學獎的肯定。近期酪農業者與衛福部就乳品標示修正草案，意見極度分歧，或可從其論點切入。
經過一甲子的努力，我國酪農業穩定發展，引用《農業統計年報》數據，2022年乳牛數量6.5萬頭，雖不如1995年的6.6萬頭，但產乳量達46.3萬公噸，遠大於1995年的31.8萬公噸，且酪農戶數也由30年前超過千戶，砍半為562戶，使得平均每戶飼養的頭數由50頭，倍數成長至115頭，顯示酪農業示趨於規模化，且牛乳生產效率為之提升，年產乳量已高居亞熱帶國家之冠。
更難能可貴的是，我國乳品品質亦同步提升，衡量生乳品質係以體細胞數及生菌數等項目為標準，可區分為A、B、C與D四級，引用台灣區乳品工業同業公會網站數據，2013年A級生乳比例為81.4％，2017年提高至95.2％，2023年高達98.5％，已居國際一流水準。
國產乳業同時也面臨進口乳品的競爭，台灣2002年加入世貿組織（WTO）之後，開放液態乳進口，進口液態奶的數量快速增加，依據中央畜產會「台灣地區液態乳進出口量值表」資料， 2002年進口量不到4,000公噸，2010年已超過1萬公噸，2014年達2.38萬公噸，2020年創歷史新高逼近7萬公噸，近年來略有下滑，仍在5萬～6萬公噸水準。液態乳中又以鮮乳最多，以2023年為例，包含鮮乳、保久乳與其他液態乳的整體液態乳進口總量為5.8萬公噸，其中鮮乳就有3.9萬公噸，占比高達三分之二。
外國乳品在台不斷攻城掠地，其中一個重大的原因，在於衛福部食藥署制定的《鮮乳保久乳調味乳乳飲品及乳粉品名及標示規定》有關「鮮乳」定義不當，只要是以生乳為原料，經加溫殺菌包裝後冷藏供飲用之乳汁，皆可稱為鮮乳。我國鮮乳從收集生乳到產品上架，只需要一天的時間，保存期限僅14天，稱為鮮乳可謂是名正言順。
外國乳品在其本國銷售時，多採取能保留大多數養分的低溫殺菌方式處理，鮮奶的保存期限也在14天上下。惟欲進入台灣市場，需經數十天的海運，故需捨棄原有作法，改採超高溫殺菌方式，犧牲部分乳品養分，以換取長達90天（甚至更長）的有效期限，無論乳品養分抑或是新鮮度，均難與國產鮮乳相比，此類的進口乳品依照上述規範，竟也可標示為鮮乳，正所謂名實不副。
此即為資訊不對稱的典型案例，消費者見到同為政府認證的鮮乳，誤以為是相同品質的商品，實際上卻有極大差異。有些消費者甚至倒果為因，認為進口鮮乳效期較長仍可標示為鮮乳，進而推論其品質優於國產鮮乳。
資訊不對稱易造成混淆，將使劣質商品或服務更容易被選擇，而將良品排除在外，造成「逆選擇」，因而影響市場效率，導致市場失靈的結果。經濟學提出的資訊不對稱解方，不外乎資訊揭露、提供認證，建立評價制度與制定規範等，目的就是讓消費者交易時，能擁有完整的資訊。
酪農業者不斷要求農業部與食藥署修正前正規定，直到6月5日衛福部始於官網上預告修正草案。原本大家預期食藥署會限縮鮮乳的範圍，另對長效期乳品創造一個新的名詞，以資區別。
惟該草案原則上並未改變鮮乳定義，而是針對保存期限30天以上者，增加品名「延長保存期限『鮮』乳」、「長效『鮮』乳」、「ESL『鮮』乳」或等同意義字樣。
從其文字敘述可知，食藥署仍將進口長效期乳品視為鮮乳，只是需要額外增加品名。此一作法並無法讓消費者區別國產鮮乳與進口長效乳品，尤其是何謂ESL？還需額外解釋一番，反而創造更大的資訊不對稱。
此外，進口乳品除了延長保存期限鮮乳、長效鮮乳、ESL鮮乳列舉的三個品名外，還可以採用「等同意義字樣」標示。此例示規定增加極大的模糊空間，使用與ESL近似的縮寫，如將Long Life milk或Long Term milk縮寫為「LL鮮乳」或「LT鮮乳」，試問消費者能理解？
2013年7月簽署的《台紐經濟合作協定》（ANZTEC），乳品12年調適期即將於2025年屆至，液態乳將降至零關稅，紐西蘭又是我國乳品主要進口國，衝擊可見一斑。酪農業者並未要求保護國內產業，僅請求食藥署完善乳品標示，落實資訊揭露，完全與符合資訊不對稱理論，有助於推動公平競爭。盼該署能廣納多方的建議，重新修正草案，否則恐將因政府錯誤的規範，摧毀國產乳業。
