葛雷柏打造不被演算式控制的社交平台
近日爆紅的新興社交平台藍天(Bluesky)被譽為X的替代平台,而藍天執行長葛雷柏(Lantian Jay Graber)認為,藍天的最大優勢在於去中心化架構,讓用戶自行掌控動態牆內容不受演算式影響。
藍天起源於五年前,是X前身推特共同創辦人多爾西(Jack Dorsey)發起的一項研究計畫。2022年推特被馬斯克收購並改名為X後,藍天成為獨立營運公司,從此成為X的競爭對手。
今年33歲的葛雷柏因母親是華裔,而有一個中文名字「藍天」,與她經營的公司同名,但她在近日接受巴倫周刊專訪時表示,這是個美妙的巧合,藍天這個平台名稱是當年推特研究計畫的暫時代號,靈感來自「blue-sky idea」,意指創意及無限可能。
軟體工程師出身的葛雷柏,畢業後投入去中心化網路設計,曾參與Zcash加密幣開發團隊。2019年當推特為藍天研究計畫招募開發者時,葛雷柏認為藍天計畫宗旨與她想打造一個公平友善數位平台的理念不謀而合,於是主動聯繫推特加入了這項研究計畫,沒想到從此一路帶領藍天成長,在2021年當上藍天執行長。
葛雷柏認為,藍天與X的主要差異在於,藍天採用去中心化的社交媒體模式,讓用戶能夠自行掌控動態牆內容,不受制於單一演算法。這種彈性能讓用戶在自己的小社群與廣泛的全球社群之間自由切換,避免侷限在網路同溫層造成資訊孤立。
葛雷柏表示,藍天用戶能依據自己的需求,創造屬於自己的網路社交體驗,這也是藍天受歡迎的原因之一。對於需求較複雜的用戶,藍天也提供進階功能,允許用戶篩選掉不想看的內容。舉例來說,有些藝術家不喜歡看到AI生成的藝術作品,於是藍天提供標籤功能讓用戶隱藏AI圖像。
2024年以來藍天已完成三輪融資,一共募得3,600萬美元,接下來打算推出訂閱制高級會員服務,並逐步建立開發者生態圈,未來將為開發者提供額外服務。
論及未來商業模式,葛雷柏強調,藍天不會仿效傳統社交媒體靠演算法在動態牆插入廣告,因為她認為這樣會破壞用戶體驗,違背藍天的核心理念。雖然藍天未來不排除採用公開網路的廣告模式,像一般網站那樣在視窗邊界置入廣告,但葛雷柏承諾仍會保留無廣告的平台版本。
目前藍天團隊成員僅20人,正在積極招募更多人才。在用戶成長方面,葛雷柏認為藍天用戶成長有部份是受用戶社群的自發性推動,例如一些總體經濟學家在藍天平台上建立社群並發表專業內容,成功吸引更多專業人士加入,讓原本在其他社交平台找不到歸屬的社群在藍天成長茁壯。
隨新興社交媒體陸續誕生,葛雷柏不諱言,藍天在挑戰X之餘也面對其他新創公司的激烈競爭,例如P2P社交平台Nostr,以及同樣採用去中心化網路架構的分散式社交媒體Mastodon。
葛雷柏表示,藍天去中心化架構提供其他平台沒有的彈性和可能性,將不同社群整合在一個全球層級的互動網路中,減少跨社群互動的障礙,同時也能支持小規模的自創社群。這種設計不僅為用戶提供多層次參與方式,也讓平台在分散化的同時保有全球性影響力。