所羅門董事長談趨勢 陳政隆:AI落地大不易 3D視覺成利器

所羅門董事長陳政隆。圖/顏謙隆
所羅門董事長陳政隆。圖/顏謙隆

被外界視為輝達(NVIDIA)機器人概念股代表的所羅門(2359),董事長陳政隆表示「我們本身不做硬體,只做軟體」,以AI及3D視覺辨識為主,而所羅門AI演算法的優化組合為最重要的核心競爭力,並提供無須編碼的視覺應用開發平台,協助客戶將客製化的AI應用快速落地。

3D視覺辨識 研發投入逾10億元

十多年前所羅門率先代理UR協作型機器人,當時的機器人「沒有眼睛、沒有腦筋」,套句台語歌詞就是「有體無魂」,陳政隆思考「該如何讓協作型機器人更聰明一點」,很自然就想到從「視覺」著手。當時2D視覺很多人做,所羅門決定從3D視覺辨識著手。這十多年來的研發經費累計逾10億元,幾乎投入一個股本,「頭已洗下去了,不過我們滿有信心的」。

3D視覺做了一段時間後,就發現有人將AI運用於瑕疵辨識,當時就想「應該把AI和3D結合在一起」,讓3D更聰明。

AI結合3D後,「眼睛」可做到精準辨識。所羅門視覺辨識與機器手臂結合,可應用於各種情境,例如,工廠物料的取放(Accupick)、伺服器工廠的瑕疵檢測、隱形眼鏡工廠的良率篩檢等。

值得一提的是,所羅門AR(擴增實境)加上AI解決方案,為業界創新模式。客戶端透過AR眼鏡、IP攝影機、平板電腦、手機等裝置,蒐集影像資料,經過AI標註及訓練,可快速生成AI模型和推論,並產出分析結果,提供企業主進行決策。

AR+AI的應用場域非常廣泛,目前已與機器狗合作,可在工廠內部巡檢,可辨識10公尺以外的物件並即時回報機台狀況。另外,也已運用於能源產業的風機葉片零組件脫落檢測,石化業化學槽車SOP作業檢測等。其他應用場域還包括,航空產業飛機地面作業時間檢測、辨識犬狗體型及其品種。未來還會應用於零售結帳櫃台等情境。所羅門目前客戶包括有應用材料、香奈兒、戴爾電腦、伺服器大廠、隱型眼鏡大廠愛爾康、石化業大廠及能源業者。甚至於農會的雞蛋鴨蛋檢查。

所羅門主要商業模式為廣泛與不同類型的硬體業者合作。合作對象可以是機器人,以及非機器人。目前的合作對象包括有機器人手臂、機器人、自主移動機器人(AMR)、系統整合商、電信5G業者(中華電信)、工業電腦等,目前已有200~300個合作夥伴。

不過,陳政隆也提及,工業場域的視覺運用,需要整套系統的串接,導入過程比較耗時。

提到所羅門的競爭優勢,陳政隆相當自豪的說「我們可以用最少的訓練資料,做出相對應的模型及高準確度的辨識結果」。其他同業者可能需要一萬張、一千張的訓練圖片,但所羅門只要用幾百張的圖片,兩小時就能夠做到客戶想要的AI模型,並讓客製化AI快速落地。

陳政隆說,這就是所羅門演算法的優勢,主要還是靠著公司內部上百名軟體研發工程師所累積的研發能量。所羅門泛視覺辨識業務(視覺及自動化控制)目前營收貢獻大約2成。展望未來,陳政隆表示「AI無庸質疑是未來的趨勢,AI愈來愈厲害,愈來愈聰明」,但誰是贏家、誰是輸家還不知道。

光電及能源 所羅門多角布局

所羅門主要的業務有三大塊。除了視覺及自動化控制等業務,還包括能源及光電。能源方面,所羅門代理發電機產品,亦有自有產品。但不可諱言,發電機主要的市場仍在中國大陸,因為地緣政治因素,發電機的業績近兩年下滑得蠻厲害的。但目前產業界普遍有能源短缺的議題,最耗電的恰好是AI資料中心及半導體。電力不足的確為能源業務看到一些機會。

至於光電的業務,目前主要以旗下子公司富相為主。富相以LCD的生產和模組為主,有別於友達、群創做大型面板,所羅門做的是利基市場,希望走高附加價值的領域,例如車載、醫學器材等。如果只是做消費用品,價格會殺得很厲害。

相較起來,AI及視覺辨識相關業務就比較有成長性,因為占比較低,未來反而有倍數的成長力道。

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