MercadoLibre獲華爾街熱捧 加爾佩林扮推手
阿根廷電子商務與線上支付公司MercadoLibre,是由執行長加爾佩林(Marcos Galperin)在1999年創立,雖已取得拉美地區網購市場主導地位,但由於還有龐大成長潛力,而被華爾街看好前景。加爾佩林指出,電商在拉美滲透度仍遠低美國、歐洲或亞洲,因此拉美的電商市場,還有龐大商機。
美國科技七雄股價早已漲翻天,投資人不斷在七雄以外,尋找其他目標,讓MercadoLibre等跨國電商巨頭成市場焦點。FactSet統計,目前追蹤MercadoLibre的華爾街分析師,約9成把其投資評等列「買進」,沒人列「賣出」,目標價平均2,268美元。在美股上市的MercadoLibre股價10月25日收2,047.35美元,今年來累漲34%,超過亞馬遜的25%,和標準普爾500指數的22.5%。
加爾佩林於25年前創辦MercadoLibre時,正值美國科網泡沫高峰期。經歷泡沫爆破等衝擊後,根據eMarketer資料顯示其目前已占南美洲整體線上購物金額約一半。除了網購,MercadoLibre還經營數位支付平台Mercado Pago。
他還在史丹佛商學研究所念書時,有了創辦MercadoLibre想法後就開始尋找金主以獲得創業投資的種子基金。他回憶當時除了矽谷的創投資金外,就難以找到投資人願意出資。
他說,「沒有創投資金願意投入拉美。事實上,在矽谷以外就難以找到創投資金。就算你是來自紐約的企業家,但能找到的投資人全都在沙山路。」沙山路(Sand Hill Road)是矽谷創投公司所聚集的一條街,就像金融業集中紐約曼哈頓的華爾街。
過去要找資金投資拉美很困難,但現在投資人的想法已轉變。PitchBook資料顯示,2023年獲得創投支持的拉美企業,透過近1,000件交易案籌資33億美元。2021年拉美甚至最高籌資163億美元。
加爾佩林表示,拉美沒有現成基建,讓人無法進行線上支付款式,也缺乏有效率的物流進行點對點電子商務。因此當初所需的基建都要由MercadoLibre親自打造。雖然一開始建設相當困難,但卻為今天的成功鋪路。
MercaroLibre被外界稱為「南美的亞馬遜」,但在加爾佩林創業初期是eBay稱霸電子商務市場,亞馬遜當時仍以線上書店為主要業務。所以MercaroLibre當初為求進一步發展而選擇跟eBay合作,後者2001年買下MercaroLibre的20%股權,到2016年賣掉持股。
加爾佩林表示,跟eBay合作過程中學到很多東西,但他後來決定淡出網路拍賣事業,目前經營模式更傾向亞馬遜。一直主宰北美網購市場的亞馬遜,現在也開始看好南美洲商機,把業務版圖擴展至墨西哥而令市場競爭更激烈,但加爾佩林樂觀認為這能加強MercaroLibre競爭力。他看好拉美有逾6億上網的年輕人口,讓電子商務和線上支付等市場穩定地成長。
MercadoLibre第二季營收年增42%,營業利益率上升至14.3%。目前拉美電子商務滲透率仍遠低歐美亞,約半數人口無銀行帳戶或銀行存款不足,為MercadoLibre的網購和線上支付等業務帶來龐大商機。
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