Fed新鷹王表示,根據最近通膨數據,減少或推遲降息是合適的

【財訊快報/陳孟朔】有聯準會(Fed)「新鷹王」稱號、且具有投票權的理事沃勒(Christopher Waller)週三表示,近期令人失望的通膨數據,證實Fed暫緩調降短期利率目標的理由。沃勒在為紐約經濟俱樂部(The Economic Club of New York)一場活動準備的演講中提到,目前“不急於調降政策利率”。「最近的數據顯示,審慎的做法是維持當前限制性利率立場的時間或許比此前預期更長,以使通膨率持續邁向2%。但降息並非不可能,在降低通膨方面取得進一步進展的預期“將使Fed在今年開始縮窄聯邦基金利率目標的範圍變得恰當”。」

他說,可能需要幾個月的通膨數據回落才能獲得這種信心,但在此之前,強勁的經濟為Fed評估經濟表現提供空間。推遲開始降息的時間可能會影響今年寬鬆政策的力度。「根據最近的數據,減少降息次數或進一步延後降息時間是合適的。」

這是3月20日美國聯邦公開市場委員會(FOMC)結束例會以來,沃勒首次發表評論。在那次會議上,決策者一如預期將隔夜政策利率維持在5.25-5.5%。決策者會同時確認2023年底作出的今年將降息三次的預測,因其認為隨著時間推移,通膨率將回落至2%。

然而,今年意外強勁的通膨使人們對Fed預測能否成真產生疑問。Fed官員正等待觀察近期數據是否反映出降通膨努力暫時受挫,如果是,就可能需要調低今年的降息預期。

在FOMC會後的新聞發布會上,Fed主席鮑威爾表示,當前的政策風險是“雙方向的”。「現在的情況是,如果我們放鬆得太多或太快,可能會導致通膨捲土重來;如果我們放鬆得太晚,可能會對就業和人們的工作生活造成不必要的傷害。我們要小心謹慎,強勁的經濟給Fed在決定利率政策之前觀察數據表現的空間。」

沃勒在2月底曾表示,有鑑於經濟增長強勁,且勞動力市場非常堅挺,他與另外一些官員一樣,對近期內降息持懷疑態度。

他也提到,Fed再度升息的可能性非常渺茫。「Fed目前正在權衡降息,必須出現大幅改變通膨情勢的因素,才會考慮提高聯邦基金利率。」