達美航空與SpaceX星鏈結盟 ,高品質網路服務讓搭機上網更快速

網路已成現代人生活的必需品,無時無刻都要上網,就連搭飛機也不例外,雖然目前許多航空公司有提供機上Wi-Fi服務能傳遞訊息,但是網路訊號不佳,價格高昂,讓許多人望之卻步。

達美航空(Delta Air Lines)執行長Ed Bastian近日表示他們預計在自家飛機上提供以SpaceX 旗下衛星連網服務星鏈(Starlink)支援的Wi-Fi服務,讓客戶可以享受更快、更方便的網路服務,但目前仍在測試階段,至於何時會開始提供尚無定論。

事實上,SpaceX的星鏈團隊,去年就透露正在與「幾家」航空公司進行協商,提出為乘客提供機上Wi-Fi服務的構想。

Bastian曾在2018年接受《華爾街日報》採訪時提到飛機上應該免費提供Wi-Fi,目前達美航空的機上網路服務由另一家衛星互聯網公司Viasat所提供,在達美航空的300多架客機上都能使用Wi-Fi,乘客只需要付5美元就可以享受網路服務。

星鏈的衛星互聯網技術為SpaceX近年的發展重點,此項技術主要以低軌道衛星群發送網路訊號給偏遠地區,提供更大範圍的網路覆蓋服務,目前以消費性寬頻服務最為人所知,但SpaceX表示星鏈在各方面都有使用需求,例如:行動網路回程技術和學校教育服務。

StarlinkInSpace.jpg 圖/Starlink
StarlinkInSpace.jpg 圖/Starlink

目前星鏈正聚焦於與航空市場的結合,SpaceX星鏈銷售部副總裁Jonathan Hofeller表示,他們認為與飛機的連結技術已經接近成熟,而SpaceX去年已經向美國聯邦通訊委員會(FCC)申請將星鏈技術用於飛機、輪船和卡車等交通工具。

隨後SpaceX也表示他們正在與幾家航空公司進行討論,希望可以將航空衛星應用於客機上,實際測試也正在進行中,其中馬斯克曾在他的個人推特上表示,他們正專注於讓波音737和空中巴士A320兩款飛機取得認證,因為這兩款是目前載客量最多的飛機型號。

SpaceX的副總裁曾在3月的會議中提到他們正在開發另一種服務,讓機上約1、200名乘客都可以觀看影音串流平台,依照Netflix的建議觀看解析度1080p的影片至少要有5mbps的網速,因此SpaceX也致力於研發並提供更大頻寬的機上網路服務。

雖然一直以來機上的網路服務都有抱怨的聲音,顧問公司Euroconsult認為未來客機對Wi-Fi的需求將不斷成長,而在2030以前可以連網的飛機大概會是現在的兩倍以上。不過根據《華爾街日報》的報導,目前主管機關只有同意讓SpaceX在飛機上測試星鏈技術,若想販售這款服務,SpaceX還需要取得美國聯邦航空總署(FAA)的許可才行。

參考資料:The VergeInsiderMarket WatchSpace News

責任編輯:吳秀樺

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