藥價飆漲 拜登很頭痛

新聞提要■過去十年來，美國處方藥價格上漲近4成、遠高於通膨率，導致更多民眾難以負擔藥物費用。

精句選粹■The cost of prescription drugs in the U.S. has risen 37% in the last decade, pushing past the rate of inflation.

藥品折扣平台GoodRx數據顯示，自2014年以來，美國處方藥價格飆漲37％，遠超過物價成長速度。儘管今年藥價上漲速度已有放緩，但成本攀升令消費者必須承擔更高自付費用。如何降低民眾用藥負擔已成為拜登競選總統連任的首要難題。

平均而言，每位美國民眾每份處方藥需自付16.26美元（約新台幣530元）。24％的人每月自付費用超過50美元，10％的人每月超過100美元。

GoodRx研究部門主管馬什（Tori Marsh）表示：「藥價上漲最終勢必會轉嫁到消費者身上，特別是那些參與高自付額的保險計畫（HDHP）、沒有保險者，或是那些自掏腰包支付大部分醫療費用的人。」

GoodRx指出，共付額（包括定額費用與按比例承擔）與自付額的提高，令患者分擔成本持續攀升。

自付額 十年翻一倍

該公司發現，過去10年以來，每位民眾平均自付額幾乎翻倍成長（由2014年的917美元升至2024年的1,644美元），共付額也升高，原因是多數保險計畫新增更高共付額的藥物等級。

除了藥物成本攀升外，藥品保險範圍也在縮減。GoodRx分析2010年～2024年逾3,700項聯邦醫療保險計畫D部分（Medicare Part D）後發現，藥物保險覆蓋範圍減少19％。

GoodRx數據顯示，2010年之前，超過70％藥物由保險覆蓋，約25％藥物受某種限制。但2024年情況發生極大變化，如今保險覆蓋的藥物比重降至54％，受限制藥物比重升至50％。

保險範圍限縮 衝擊大

馬什表示：「這帶來三重影響，藥物成本或價格上漲僅是其中一部分。另外還包括取得藥物的門檻提高，以及保險範圍限縮。」

美國白宮數據顯示，美國民眾平均支付的處方藥價格，足足是其他已開發國家的2～3倍。GoodRx指出，美國約32％民眾（約5,100萬人）因藥價太貴未取藥。

GoodRx在報告中寫道：「藥品價格並未顯著下降，加上保險覆蓋範圍變差，對患者產生極大衝擊。」

高藥價問題已成為拜登政府關切重點，此議題在2024年大選年特別受到關注。拜登在美國總統大選首場電視辯論會上表示，自己上任後已成功降低處方藥價格與其他家庭成本，試圖爭取更多選民支持。

拜登政府採取多項措施以壓低藥價。舉例來說，白宮6月底宣布將以通膨罰款的方式降低64種聯邦醫療保險處方藥價格，此為拜登減輕通膨壓力計畫的一部分。此措施將於今年第三季生效，約75萬名患者受惠，其中部分人每天最多可省下4,593美元。

GoodRx臨時執行長瓦格納（Scott Wagner）在聲明稿中指出：「儘管政府官員與業界高層人士努力讓藥物變得更親民、更易取得，但患者實際支付的費用仍在持續增加，藥物負擔遠超過他們預期。」

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