興建6孤兒院 慧禮法師舉債助非童

中國時報【謝幸恩╱新北報導】 來自台灣的慧禮法師，11年前奉佛光山之命赴非洲宣揚佛法，他見當地社會動盪，不忍孤兒流落街頭，陸續收養孤童、興辦學校、孤兒院，此舉超出佛光山規範遭開除，但他仍堅持舉債3000萬元興建6座孤兒院，他說「救濟不救近，盼埋骨非洲5世服務異鄉人」。 慧禮法師2003年抵達非洲，正值當地社會動盪，慧禮說，非洲死亡率高，看著孩子來不及長大便死去，備感心痛，遂向台商、大使籌資金，建學校、孤兒院，以教育、藝術帶孩子做自己。 由於佛光山限制僧侶僅能傳教，便予以開除；慧禮說，道不同不相為謀，仍堅持舉債3000多萬元，在史瓦濟蘭、賴索托、馬拉威等地興建6處孤兒院，並成立「ACC協會」，迄今10年。 孤兒院現收容3到10歲孩子，若逾安置年齡，便視其狀況協助重返社會。 另外，非洲有「童婚」文化，曾有名7歲女童，母親逝世後，被迫下嫁曾性侵她的叔叔，為逃避現實，女童竟跑到豬圈長住1年，協會發現她時全身沾滿糞泥，語言也說得零零落落，經安置後，現中文講得比母語還好。 有台商質疑，「台灣都救不完，還跑去救非洲」，慧禮說，台灣物資充足無虞，應平均分攤給第三世界國家，此外，部分NGO機構多以寄養家庭模式，仍難以扭轉非洲現況。 慧禮昨帶著22名孩童造訪三重先嗇宮，香客爭相合影；目前，協會拯救逾6000幼小生命，最缺乏的仍為二手書籍、文具等，盼外界可捐助資源，洽詢電話：02-27913398。