美國債務危機即將解除 協議細節陸續浮出水面
美國總統拜登和眾議院議長麥卡錫達成了「提高債務上限」的暫定協議,在美國債務違約期限前,結束了他們幾個月僵持不下的對峙。
根據知情人士透露,如果這項協議得以實施,在接下來的兩年內,提高美國的借款上限,並將美國的全部信譽和信用從談判桌上移到下屆總統選舉結束。
這給政治家和市場在經濟混亂的威脅中,獲得了長時間的喘息機會。
麥卡錫和拜登現在面臨的任務是在6月5日之前通過暫定協議成為法律,美國財政部長葉倫表示,否則政府可能無法支付所有帳單。左右兩派的立法者們立即對一些妥協提出了擔憂。
協議的細節陸續浮出水面,但目前清楚的是,這項暫定協議對政府的運作方式,進行了一系列改變,包含對政府支出有新的限制、想要取得政府援助的要求也有所調整,並削減一些關於能源項目的繁文縟節。
以下是我們目前所知的內容:
支出協議讓談判一度陷入僵局
這項協議的核心是對政府支出的協議。
這個問題幾乎讓談判陷入僵局。雙方在共和黨要求取消國會去年底批准的可自由支配的開支增加問題上存在分歧,而這些開支在共和黨控制眾議院之前,就已經被批准。
最終,拜登和麥卡錫同意將總體非國防開支基本保持在目前的水準,且在2025年,支出將略微增加1%。
麥卡錫將這些新限制(包括在某些領域削減開支)稱為「歷史性」。
根據熟悉談判的人士稱,多虧撥款調整削減某些關鍵領域的支出──但不如共和黨最初要求的那麼多──,讓雙方成功地達成了數字調整。
這項為期兩年的協議僅確定了大範圍的開支大綱,確保在接下來的幾個月中,將有更多關於哪些項目面臨資金短缺的辯論。儘管如此,它似乎排除了可能在今年底發生政府停擺的問題。
在兩黨中,軍事開支在政治上都受到廣泛歡迎,因此基本上不會受到影響。這項協議將增加五角大廈的預算。
談判人員達成的微妙平衡,已經在兩黨中最保守和最自由派的立法者中引起了極大的不滿。
維吉尼亞州共和黨眾議員Bob Good在周六立即在推特上抨擊這項協議,稱:「沒有自稱保守派的人,能夠針對投贊成票提出合理的理由。」
但是,擔任聯邦預算委員會的預算鷹派立即讚揚了這項協議,該委員會的主席Maya MacGuineas表示:「這個過程是緊張、高風險且醜陋的,但最終,我們制定了節約計劃,並解決了債務上限問題,這正是我們所需的。」
工作機會和社會福利
直到最後幾個小時,另一個棘手的問題仍未解決:想獲得食品券和臨時救濟計劃(TANF)等政府援助,需要提出什麼樣的工作要求?
這項協議將對一些美國人獲得這兩個專案的要求做出修改。麥卡錫周六表示,這些變化將「使美國人擺脫貧困,讓他們進入勞動力市場」。
然而,到周日早上,許多細節仍不明確。醫療補助(Medicaid)是另一項正在考慮變更的援助計劃,但它不會受到影響。
據彭博新聞社報導,麥卡錫在周六的內部會議上,告訴他的團隊核心成員,最終的要求「比三月份共和黨提出的債務上限建議,甚至更嚴格一點」。
另一方面,拜登在一份聲明中辯稱,這項協議「減少了開支的同時,也保護勞動人民」。
對於雙方而言,更嚴格的工作要求對兩黨來說,都是一個敏感的議題,特別是對於自由派民主黨而言。他們主張任何增加的要求都對改善財政赤字沒什麼作用,同時對於最脆弱的美國人來說,也是不必要的殘酷變化。
領導眾議院100名最進步議員的華盛頓州民主黨眾議員Pramila Jayapal,於上周表示她的成員們「不會接受任何一個會傷害勞動人民的協議」。
拜登在他的聲明中承認,他的一些同事可能會感到不滿,他表示:「這份協議代表了一種妥協,這意味著不是每個人都能得到他們想要的東西。」
能源專案與被擱置的學生貸款
這項暫定協議還有更多的妥協,以及最終被擱置的問題。
許可改革似乎以有限的方式得到解決,行業團體和立法者長期以來一直抱怨政府的繁文縟節,常常妨礙能源項目的進展。
這項暫定協議似乎對1970年的《國家環境政策法》進行了些許修改,該法允許聯邦政府對提議的項目進行環境影響分析。目的是在未來幾年中簡化政府對能源項目的審查過程,但完整的規定以及其他重要細節尚未正式發布。
民主黨參議員Joe Manchin和共和黨參議員John Barrasso他們還致力於在今年夏季就解決許可改革問題,達成一項更全面的兩黨協議。
Manchin最近表示:「無論你想建造什麼,都需要太長時間。」他提到建設美國清潔能源基礎設施的努力,也提到了化石燃料公司開採石油和天然氣的努力。
有一個問題似乎沒有得到重大解決:綠色能源稅收抵免。共和黨希望廢除拜登去年《減少通貨膨脹法》的部分抵免,聲稱它們扭曲了市場。
總統拜登周六稱讚:「這個協議保護了我和國會民主黨人的關鍵優先事項和立法成就。」
這項協議似乎也不包括白宮提出的通過取消稅收補貼來增加額外收入的想法,這可能會影響能源和加密貨幣等行業的稅務支出。麥卡錫周六表示,這項協議「沒有新的稅收」。
還有一個被擱置的問題是:學生貸款。
共和黨最初的目標是利用國債上限取消拜登的債務寬免計劃,但是共和黨最終退縮了,因為他們知道目前正在進行的訴訟,可能導致最高法院在接下來的幾個月內,取消這一努力。
麥卡錫在談判初期就表示,他願意讓這個問題在法庭上解決。
「我相信這是一個值得美國人民關注的原則性協議。」眾議院議長在周六晚上表示。