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編‧輯‧室‧報‧告－什麼是貧富差距？
什麼是貧富差距？每個人都懂，但一聽政府官員解釋，馬上就糊塗了，他們說：「低所得不一定代表貧窮」，接著解釋：「因為所得不等於財富，有些人所得不高，卻可能有很多的資產。因此，不能把所得差距說成貧富差距。」
這個論調已有20多年了，每回聽到總忍不住與之辯論。沒錯，所得是流量統計，財富是存量統計，兩者呈現的意義不同，但不同不代表無關，如同財政赤字是流量，債務餘額是存量，兩者不同，但互為因果，因此公債法對流量、存量都加以約束。
所得的確不等於財富，然而卻不該說得好像兩者毫無關係一樣，難道低所得族群裡有富人嗎？我們來推論一下，資產包括儲蓄、股票、房地產，一個資產富饒的人總會有房租、股息、利息等收入，再怎麼不濟也不至於落入低所得組群，除非他的股票全成了水餃股，所持有的房子都是海沙屋，所擁有的土地都在深山裡，但這樣的機率實在太低了。
再者，以去年而言，後20％的低所得家庭約有180萬戶，即令真有幾戶是資產豐饒而所得無幾者，那也只是特例，不是重點，該觀察的是總體趨勢，例如落在這個族群的家庭是農村多或都市多？是老年多或青年多？和學歷有沒有關？和退休有沒有關？而不是以流量、存量來辯解低所得不一定貧窮，想想，這麼違背常理的論述，其誰能信？
既然官員認為所得差距不同於貧富差距，那麼，貧富差距統計何在？自1992年發布過一次，已有30年之久沒有這項數據了，官員們不能老是強調所得差距不代表貧富差距，卻又拿不出貧富差距的數字。平心而論，在現今沒有更好的數據之下，每年《家庭收支調查》裡的所得差距，正是觀察貧富差距的最佳指標。
幾年前，主計處第三局局長詹德松曾告訴我：「政府統計是一面鏡子，每天照鏡子，看到哪兒不整潔，馬上整理一下，如果不能照清楚，就應該修到好。」他是我從前在經濟部工作時的老長官，對統計知之甚深，談話極富哲理，依此理，政府官員現今該做的不是去辯解低所得不代表貧窮，而是儘快修好鏡子，以照清楚台灣貧富差距的現況，讓外界明白老年貧窮、青年貧窮到底有多嚴重。
