工商社論》八月失業報告的四個警訊 別再看失業率創24年新低了

主計總處甫公布8月失業報告，表面上失業率3.48％創近24年同期最低，情勢好像不錯。然而，長期觀察資料者一定有印象，這些年失業率好像都是這個調性，一直創幾年幾年的新低，這究竟是代表勞動市場好轉或者另有原因，是府院必須了解的一課。

沒錯，近十年除了疫情期間，失業率每年都在創新低，民國103年創近14年同月新低，106年創近17年同月新低，去年創23年同月最低，今年月月都是近24年同月最低。失業率降低自然是好事，然而究其根本，這是少子化使然，不必太高興。

少子化何以會讓失業率降低？舉個例子就可以明白，民國70年代（70～80年），那是生育率仍高的年代，十年之間台灣總人口成長14％，勞動力十年之間也成長27％，勞動力是指有勞動意願的人，找到工作是就業者，而找不到便是失業者，那雖然是台灣錢淹腳目的年代，找工作不是難事，不過，由於人口實在成長得太快，十年之間找不到工作的人竟也增加41％。

民國80年代，台灣總人口十年成長9％，勞動力成長15％，就業人口雖成長11％，但失業人口在十年更劇增2.4倍，由此可知，人口快速成長的優點是可以提供充裕的勞動力，但缺點是勞動市場會出現「僧多粥少」的情況，許多人搶一份工作，搶不到就成為失業者。

受少子化的影響，晚近十年（102～112年）台灣人口負成長，勞動力十年小增4％，勞動市場於是變成了「僧少粥多」，雖然就業成長不及昔日一半，但失業人數卻大減13％，失業率因而年年創新低。根據主計總處的資料，失業率從民國90年的4.6％，降至100年的4.4％，今年8月更降至3.48％，創下近24年同月最低。沒有意外的話，明年會續創25年最低，後年也會創26年最低，然而這個失業率的降低，不是什麼好事，反倒是警訊。綜觀今年8月的失業報告，雖然官方的解讀都比較樂觀，但是其中隱藏了至少四個警訊，值得我們注意：

第一、就業人數年增率創近17個月最低：8月就業人數年增0.58％，創了疫情解封之後，近17個月最低，然而如果排除疫情期間的非常態時期，就業成長率可謂每況愈下。就業人數成長如此之緩，而失業率還能降低，為少子化使然，不是什麼好事，不值得大書特書，更不適合把失業率創24年最低作為政績宣揚。

第二、業務緊縮的失業重返10萬人：失業有自願性及非自願性兩種，非自願失業就是遭資遣、解僱，8月「非自願性」失業升至10萬人，比上月增2千人，莫以為2千不多，這可能代表兩千個家庭失去經濟來源。隨著產業兩極發展，出口連十紅的幸運只降臨電子資通業，而創造8成就業機會的中小企業依舊辛苦，只要總體結構繼續失衡，就會出現更多非自願性失業，如今重返10萬可能只是拉開序幕而已。

第三、周工時未達35小時者逼近20萬人：8月因為經濟因素以致周工時達不到35小時者將近20萬人，創近九個月最高，比前一個月多了2萬多人，這意思是說，有近20萬人所從事的工作，工時偏低，之所以偏低可能是所任職的公司業務不振，也可能是一直找不到全職的工作，以致工時偏低。在統計上他們是就業者，但由於工時不多，收入拮据，生活的壓力可想而知。想想，如此一個月又增加了2萬多人，豈可等閒視之。

第四、青年失業率（20～24歲）為平均失業率3.4倍創新高：今年8月青年失業率連續第二個月超過12％，排除畢業季的干擾，我們觀察歷年1～8月青年失業率與平均失業率的比值，發現民國70年代青年失業率為平均失業率的2.6倍，80年代2.8倍，90年代2.4倍，近十年已達3.3倍，今年更升至3.4倍的歷年最高，說明青年失業問題相對更嚴重，這同樣是個警訊。

數字有其表象與本質之分，看表象永遠看不出問題的所在，倒會生出許多誤解，例如把稅收超徵當成經濟紅利，把貿易逆差視為不公平貿易，把外商直接投資（FDI）理解成固定資本形成等等，這都是看到表象而未見其本質。同樣的，在人口負成長的社會裡，失業率創新低這個表象也容易引人誤解。其實，若看其本質，多年來台灣勞動市場早已是四面楚歌，十面埋伏了。

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