利率雖連12凍 韓央:評估降息時機到

韓國央行11日召開決策會議,一如市場預期按兵不動,基準利率維持在3.5%的15年高點。值得注意的是,該央行表示開始評估降息的時間點,但也提及「市場對降息的預期有點太高」。

決策出爐後韓國股匯未有太大波動,韓股Kospi指數收漲0.8%至2,391.35點,韓元升值0.24%,報1,379.4韓元兌1美元。

該央行表示,決策委員會一方面將以充足的時間維持限制性貨幣政策,另一方面也將檢視利率轉向的時機,但同時也需要更多證據以強化通膨返回2%目標的信心,通膨情況將是評估調降利率時機的考量。

韓央行總裁李昌鏞(Rhee Chang-yong)稱,儘管此次決策委員全體一致同意利率不變,但對於利率前景則有不同看法,七位委員中有二位表示可能支持未來三個月調降利率。

李昌鏞在會後記者會表示,「就物價穩定來看,目前是適合討論調降利率的情況」,但他強調,「市場對降息的預期看起來有些太多」,因為要預測何時啟動降息仍有困難。

韓國央行從去年初以來,已連續12次凍結基準利率,刷新利率凍結最長紀錄。華爾街日報調查26位經濟學家看法,全都認為此次利率會持平不變,一些經濟學家認為最快8月將降息,大多數預料將於10月或11月啟動貨幣寬鬆政策。

分析師指出,韓國央行應該會等到第二季經濟成長和7月通膨數據出爐後再做決定,此外,美國聯準會7月底例會的決議,也會是韓央行官員的重要參考。

韓國通膨放緩也使央行面臨降息壓力,6月消費者物價指數(CPI)增長2.4%,降至11月低點。

儘管國內需求疲弱以及高利率引發財務困境,都是支持該央行調降借貸的理由,可望藉此提振經濟。但外界預料美國貨幣政策路徑不明以及韓國家庭負債的高水準,促使韓央行將謹慎行事,應該不會貿然降息。

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