8天連投4家游戲公司,B站要重新“游戲化”?
自2019年年末的跨年晚會至今,B站這兩年的“破圈之旅”可以說是喜憂參半。喜的是用戶規模的節節攀升,讓B站可以昂首挺胸地宣佈“‘小破站’已經是當代年輕人的精神家園”,憂的則是虧損比用戶、營收增長更為迅猛。
一時間,唱衰B站的聲音可謂是不絕於耳,並且一個很有趣的觀點,是認為B站的游戲業務“不行了”,營收佔比從2018年上市時的70%已經降低到了現在的20%。當年外界指摘B站是“披著彈幕視頻網站外衣的游戲公司”,現在又反過來譏誚B站在游戲業務上掉隊了。
不知道是不是聽到了這樣的聲音,從3月10日到3月17日這一週多的時間裡,B站先後投資了4家游戲公司,分別是心源互動(全資收購)、龍拳風暴(增持)、游戲谷(增持)和火箭拳(增持),並涵蓋了二次元手游、頁游、主機游戲等不同的品類。要知道在2018年上市後,B站還曾經為被投資人看作是“一家游戲公司”而苦惱,一直在證明自己是一家彈幕視頻社區。
難道真的是因為外界的風言風語,就讓B站重新開始大規模在游戲業務上進行投入嗎?當然不可能。
B站當初“去游戲化”,是為了擺脫商業模式單一的問題,要知道美股對於游戲公司的估值一直是看低的,如果被認為是游戲公司,對於B站的未來是不利的。最終B站用了四年時間將游戲業務輸血給了增值服務、廣告和電商,換來了一個相對健康的資產損益表。此前B站董事長兼CEO陳睿曾在接受媒體采訪時表示,“游戲收入遞減的原因,是其他收入增長很快。”
然而,此一時彼一時。
當初B站上市,乃至開啟破圈戰略前的2018年、2019年,正是全球互聯網行業美好時光的尾聲,幾乎所有互聯網廠商都相信5G的到來會為移動互聯網開啟新的篇章。彼時資本市場正處於對“成長性”的渴望週期中,不斷破圈的B站就迎合了這種市場情緒,所有可以看到,在2021年B站不斷交出增長和虧損齊頭並進,乃至淨虧損均同比擴大超過一倍的財報時,投資人依然看好B站的未來。
但這一切在2021年發生了根本性的變化,當互聯網行業的魅力不再,乃至成為了反壟斷監管的對象後,增長就已經不再是第一優先級了。
當寒冬期到來的時候,增長就需要讓位於盈利了,因此“搞錢”也成為了B站在2022年新的主題。在3月初B站發布2021年第四季度及全年財報的電話會議中,陳睿就已明確表示,過去用戶增長和營收增長的權重是“七三開”,而2022年則會將用戶增長和收入增長的分配轉換為“五五開”。
如果要以盈利為標尺,游戲業務的重要性無疑就被凸顯出來了,畢竟在目前B站的四大業務線中,游戲的潛力才是最大的。其廣告業務由於有當年“B站未來有可能會倒閉,但絕不會變質”的flag存在,所以幾乎一直是如履薄冰。而電商業務受限於視頻平台的底色也很難得以快速成長,增值服務則與用戶規模強相關,因此算來算去也唯有游戲是“良方”了。
B站如今游戲業務的問題是什麼?其實並不是對游戲“過河拆橋”,而是其在集中精力“破圈”時,無暇顧及游戲業務以至於錯過了“研運一體”的浪潮,停留在了舊時代的游戲聯運上。
沒錯,鑄就2018年B站游戲業務頂起“大半邊天”的盛況,靠的就是游戲聯運。是通過獨家代理《FGO》這款現象級手游,此後又於2017年初取得了國產二次元游戲《碧藍航線》的代理權,可然後就沒有然後了。接下來爆紅的二次元游戲《明日方舟》、《原神》,基本上都是走的是研運一體模式,B站也沒能從中復制當年《FGO》與《碧藍航線》的故事。
沒錯,當下游戲廠商、特別是對於自家產品質量有自信的廠商,已經越來越多對聯運模式沒有耐心了。因此B站從2021年到2022年持續投資游戲廠商,其實就是在做一件事“去聯運游戲”、走自研模式。陳睿此前曾透露,“自研將是當下的第一重點,未來有一半的游戲收入將會來自自研游戲。”
需要注意的是,在B站剛剛投資的這4家游戲公司構成其實很有意思。其中,心源互動和龍拳風暴是屬於B站當下業務重心手游領域,而火箭拳則是一家面向主機游戲開發的廠商,可以被解讀為是面向未來的投資,但游戲谷卻是一家頁游廠商。
頁游?看到這裡或許會有朋友會發出這樣的疑問,2022年還有人玩頁游嗎。沒錯,自PC互聯網時代遠去後,依託於瀏覽器的頁游就走向了衰退。根據《2021年中國游戲產業報告》顯示,2021年網頁游戲的市場份額僅為2.03%。那麼在頁游逐步沒落的時候,B站為什麼要投資這一領域的企業,更何況二次元頁游在國內市場幾乎從未被證明,國內並沒有日本DMM這樣的平台存在。
但事實上別看頁游現在是日薄西山,但是當時在SNS時代,以《開心農場》為代表的頁游曾創下了用戶量倍殺彼時最熱門網游《魔獸世界》的紀錄。其實在社交網絡的發展歷程中,頁游扮演了一個非常重要的角色,它曾經是社交網絡重要的用戶粘性提升工具和變現渠道,從當年的人人網到Facebook都留下了濃墨重彩的一筆。
對於B站而言,手游和視頻網站有著天然的隔閡,但是無論在PC端還是移動端,通過瀏覽器和H5頁面,頁游和主站都是可以無縫銜接的。
而B站龐大的二次元基本盤,未嘗就不能孵化出一款商業表現在線的二次元頁游,並復刻DMM成功的案例。
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