美國國防部擬增加稀土、鈷和鋰庫存,減少對中國依賴

【財訊快報/陳孟朔】兩位消息人士向路透透露,五角大廈(美國國防部)計劃增加為美國政府管理的稀土礦、鈷和鋰的庫存,以減少對中國的長期依賴。 其中一名知情人士說,新的庫存協議指導意見預計最早將於未來一週公布。美國總統拜登在2021年2月發布一項研究美國供應鏈韌性的行政令。

稀土經常被轉化成磁鐵,用於下一代武器研究,以及洛克希德馬丁F-35戰機和雷神(Raytheon)的精確制導武器。鋰是製造電動汽車電池的關鍵原材料,對於五角大廈實現非戰術車輛零排放的目標至關重要。

消息人士說,美國國務院、能源部和國防部於2月初簽署一項協議,涵蓋上述材料和電網中使用的大型電池。

據不願透露姓名的知情人士透露,該協議使美國能源部等其他部門能夠協調並從這些庫存中提取。

稀土由17種金屬組成,經過加工後,可用於製造用於電動汽車、武器和電子產品的磁鐵。自二戰以來,美國軍方科學家開發最廣泛使用的稀土磁鐵,但在過去30年里,中國慢慢發展到控制整個行業。

美國只有一個稀土礦,沒有加工稀土礦物的能力。許多鋰和稀土初級礦商曾希望美國國防部購買更多的國內產品。為增加儲備,五角大廈在一定程度上從中國採購,美國國會的許多人希望這種矛盾會逐漸消失。

鋰儲量更豐富,但在美國只有一個正在開採的鋰礦,那就是Albemarle Corp在內華達州Silver Peak的鋰礦。美國對這種礦物的加工能力非常有限。