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【王啟儒專欄】看加拿大醫院如何減碳救地球
王啟儒／健康管理師、資深醫藥公關
近年來減碳風氣盛行，也吹進醫療界，許多醫院都發表永續發展白皮書。世界衛生組織自2008年發表氣候變遷與健康宣言後，便呼籲全球醫界能以捍衛人類健康為宗旨，來對抗因氣候變遷帶給人類的威脅。而我國亦配合WHO推動健康促進醫院行動（HPH），自2009年發表「氣候變邊與健康的10個事實」，呼籲公共衛生與氣候變遷社群正視兩者間的交互影響，共同推動醫療院所環境永續行動。
加拿大政府於2019年發布了一份關於全國110家大型醫院的報告發現，它們每年產出了近8.7萬噸廢棄物，約為台灣的3倍，相當於2個德州面積之大。
根據加拿大環境醫師協會（Canadian Association of Physicians for the Environment, CAPE）表示，醫院85%的垃圾屬於一般無害垃圾，無須經特殊處理便可送往垃圾掩埋場，包括敷料、尿布、看護墊、個人防護設備、拋棄式手術巾、輸液袋、導管…等。然而這些垃圾卻與醫療廢棄物一塊處理，在送往掩埋場前，進行了高壓滅菌消毒或者焚燒處置。
CAPE表示，許多醫院並不瞭解真正危險的醫療廢棄物為何，且公衛體系對醫療廢棄物的追蹤並非嚴格，這導致了醫院對一般廢棄物進行了不必要的額外處置，除了增加追蹤垃圾的隱形成本外，也因焚燒顯著增加了溫室氣體的排放。
對此，CAPE額外提供給醫療院所不同的垃圾桶，區別回收、一般垃圾與醫療廢棄物，並對醫療院所工作人員給予衛教，目標是能在一個月將醫療廢棄物減量75%。
CAPE舉例說明，在尖銳物品的垃圾收集桶內，往往會發現9成的物品並非尖銳的金屬物，包括紙類、塑膠類、不鋒利的金屬器具（如夾子）等。若進行廢棄物分類的話，估計可以節省超過10萬美元的成本。
對此，CAPE會員之一的 St. Joseph’s Hospital與知名醫療器械公司Stryker合作，啟動了拋棄式醫療器械回收再處理計劃，並找到一家金屬回收商來對其他醫療設備的再處理，且與衛材公司Norwich Plastics合作，針對回收輸液袋、面罩等PVC製品進行回收，該醫院也成為北美第一家回收醫用PVC的醫院，目前已有超過30家醫院跟進。
此外，St. Joseph’s Hospital更於組織上設立一專門單位，並設有專職主管，對員工進行減少廢棄物的教育工作，且大力推動此回收計劃。目標除了全院員工外，更針對臨床醫師進行教育。醫院相信設立此可持續發展的部門之成本，將可從節省中廢棄物成本來回收。
另一方面，為降低碳排放量，家醫科醫師Myles Sergeant也發起一項名為PEACH的運動，列出20項具影響力的行動來減少碳足跡，包括減少浪費、重複利用、植物性食品…等，更呼籲領導階層也要參與進來，並且支持此運動。
根據一項碳足跡報告顯示，手術室的能源密集度是整體醫院的3至6倍之多，且發現若手術室優先使用地氟醚（Desflurane），會導致麻醉氣體排放量相差10倍。地氟醚是一種常用的麻醉氣體，已被證明占大氣中麻醉劑產生的溫室氣的8成之多，是二氧化碳效力的2540倍。同時，一氧化氮（Nitric oxide）是二氧化碳的298倍，七氟醚（Sevoflurane）則是二氧化碳的130倍。給病人使用2%的七氟醚7個小時，相當於開車40公里。而使用6%的地氟醚，則相當行駛了1920公里。
同一時間，Health Sciences North醫療機構耗時3年，成為加拿大第一家將地氟醚完全去除的醫院，醫院每年可減少逾700噸的溫室氣體排放量。另外在發病率、死亡率與離開恢復室的相同條件下，也減少了麻醉劑的開銷；此舉吸引了眾多醫院的仿效。
另外，加拿大的醫院目前也針對環境可持續性利用作為重點目標，針對採購部門及採購人員，呼籲採狗可重複利用的設備，且減少訂購塑膠製品，並且將此環保觀念推行給更多同業，也值得讓台灣醫界借鏡。
照片來源：Unsplash示意圖
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