泰坦號內爆解體 5人瞬間罹難

「泰坦號」（Titan）潛水器於18日載著英國富豪兼探險家哈丁等5人，赴北大西洋深海觀賞知名沉船「鐵達尼號」殘骸時失聯，美國和加拿大等多國在出事海域展開大搜救，與時間賽跑將近5天後，搜救任務仍在22日以悲劇收場。搜救人員研判泰坦號在深海發生「災難性內爆」（catastrophic implosion）解體，專家稱身在艙內的5人可能瞬間罹難，無所知覺。

美國海岸防衛隊少將毛格（John Mauger）在記者會上表示，加拿大部署的1具深海機器人22日上午在海面下4000公尺處，發現泰坦號的5件殘骸碎片，距離鐵達尼號（Titanic）船首約488公尺。分析顯示，這些殘骸符合潛水器壓力室內爆的現象。其後得悉，殘骸碎片包括潛水器的錐狀尾部及耐壓船體的前、後端。

毛格說，目前要斷定泰坦號潛水器何時或為何內爆「仍言之尚早」，他也拒絕透露能否找回5人的遺體，因為「海底環境極為惡劣」。毛格表示，搜救人員和船隻將解除動員，但無人駕駛機器人會持續在海床行動，「盡可能蒐集最多資訊」。之前有消息指海底曾傳出敲打聲，美國海岸防衛隊認為它與海床的潛水器殘骸並無任何關聯。

據《華爾街日報》22日報導，美國海軍1位高層表示，泰坦號於18日失聯後，美國海軍1個用於探測敵方潛艦的絕密聲學監測系統，當天就首次偵測到疑似內爆的聲音。他說：「對聲學數據進行分析發現，泰坦號在通訊中斷時運行的地方附近，出現與內爆或爆炸相符的異常現象。」雖然不是百分百確定，但美國海軍即時將資訊通報搜索隊，搜索隊因而得以收窄搜索範圍。

有別於「爆炸」（explosion）是由內而外的壓力引爆物體，內爆（implosion）是1種物體塌陷（或受擠壓）至自身內部的過程，1個典型例子是潛水艇因受深海水壓而被壓碎。鐵達尼號殘骸位於海平面下3800公尺處，壓力約是地球表面大氣壓力的380倍。

美國海洋學家巴拉德（Bob Ballard）指出，潛水器內爆會產生巨大力量，「內爆的毀滅過程中蘊含驚人能量，它能破壞一切，粉碎所有東西。」若是船體缺陷或其他原因引起內爆，潛水器會在數毫秒內坍塌，被巨大水壓揉碎。

美國海軍資料稱內爆是1/20秒的瞬間。英國海洋學家梅恩茲（David Mearns）表示，由發現的殘骸來看，潛水器是快速解體。梅恩茲與泰坦號其中2名罹難者是朋友，他受訪問時指出：「（不幸中的）唯一大幸是（內爆）瞬間發生，實際上是以毫秒計，艙內的人不會感知發生了何事。」