日本鬧「米荒」？ 庫存降至25年低點 背後原因好意外

米飯是日本人的主食，但近來日本政府卻對國內的稻米庫存發出警訊。日本農林水產省近期公布的數據顯示，截至6月底，日本民間稻米庫存下降至156萬噸，較去年同期大減41萬噸，減幅高達20.8%，創下1999年以來的最低水平。

儘管日本有著悠久的稻米文化，但過去幾年，由於人口減少，加上飲食習慣改變，許多日本人轉向義大利麵等西方飲食，導致日本對稻米的需求持續下降。稻米價格的低廉，更讓許多年輕農民對種稻的興趣大減，隨著種稻農民年齡層老化，大量的水稻田因此被廢棄。

可是最新數據顯示，2023年7月1日至今年6月30日，日本國內稻米需求量高達702萬噸，較去年同期增加11萬噸，為10年來首次出現成長。

農林水產省官員表示，稻米庫存創歷史新低的主要原因在於去年的高溫與外國遊客大增。去年日本經歷了125年來最熱的9月，加上缺水，導致稻米產量不盡人意。大量湧入的外國遊客又推動了在日本的稻米消費。

光是今年上半年，日本就迎來1778萬名外國遊客，較疫情前高出100萬人次。據農林水產省估算，假設外國遊客每天吃2餐米飯，稻米需求量將達5.1萬噸，較去年同期增加約2.7倍。

在需求大增的同時，供應卻在減少，導致稻米交易價格創下30年來的新高點。2023年產稻米的批發價格在今年6月已升至每60公斤1萬5865日圓（約新台幣3610元）。部分店家出現斷貨狀況，還有超市調漲價格，並採取限購措施，讓不少日本人回想起1993年的缺米恐慌。

不過日本官方強調，國內目前並沒有出現稻米短缺的情況，預估今年收成的稻米在9月上市時，供應憂慮將有所緩解。

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