俄掌控石油、天然氣出口國 足以讓美歐經濟衰退
俄烏戰火爆發,「大西洋雜誌」(The Atlantic)文章分析,資源豐富的俄羅斯正是趁著能源價格高昂的時候挑起戰端;而由於多年來美歐在能源政策上缺乏遠見,讓未來幾個月的能源、尤其是天然氣價格飆漲成為幾乎不可避免的現實。
俄羅斯目前是世界上第三大石油出口國、第二大天然氣出口國;豐富的資源不僅讓俄國累積逾6300億的黃金及外匯儲備,也是俄國面臨任何較嚴厲制裁時可能使用的報復手段,即限制能源出口。
這也可以解釋為何俄羅斯會在這時候發動攻擊,因為從2014年併吞克里米亞以來,液化天然氣價格每百萬英熱單位(BTU)通常在10元、甚至5元以下;但是目前已經突破30元,讓俄國有前所未見的龐大能源支配力。
俄烏戰端一度讓布蘭特原油(Brent oil)站上每桶100元大關,但石油動盪其實已是比較容易解決的問題,因為石油在許多國家被課徵重稅,泰半國家都有建立戰備儲油,故減稅、釋出儲油都能緩和局勢。
天然氣有本質上的不同,與裝載油輪運送的石油相比,歐洲使用價格更為低廉的管道,導致其40%天然氣仰賴俄羅斯;若從產量數字來看,卡達及美國可以立刻填補歐洲的俄國天然氣缺口,但是將天然氣液化需要投入相當成本,不能一蹴可幾。
天然氣進出口還涉及各種經濟、法律、物流、存儲、合約問題,鑒於全世界20%的液化天然氣出口目的地為中國,如果中國拒絕修改合約,天然氣出口形勢短時間內就很難有太大的變化。
要取代俄羅斯的廉價天然氣,歐美需要投資數十億元在新的核能及再生能源發電廠,還有連結地中海與北非、西亞的新天然氣管道,以及液化天然氣接收站等,至於美國則需要與他國一起擴大天然氣生產。
但是這些行動不可能在90天內看到效果;文章指出,這是多年來在能源政策上缺乏遠見,才會落得讓俄羅斯有辦法顛覆全球能源市場這步田地,不論如何,只要俄國的能源與世界大部分地區隔絕,歐洲的經濟可能會陷入衰退,美國也是如此。
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