不滿核心技術費架空DMA! 蘋果恐遭歐盟祭旗 面臨全年營收10%天價罰款

雖然為遵守歐盟前不久剛生效的《數位市場法案 (DMA)》,蘋果已經做出了一系列改變,但依舊沒能逃過歐盟指控的命運,恐面臨高達其全球年平均營收 10% 的罰款。

蘋果 (AAPL-US) 先前已開放 iPhone 用戶自第三方應用程式商店側載 app,也可使用在非 WebKit 引擎上運行的第三方瀏覽器。DMA 還允許開發者為消費者提供應用程式內 (in-app) 支付選項,繞過蘋果的應用程式內支付平台。這麼做也意味著蘋果無法收到最高可達 30% 的應用程式商店抽成 (俗稱蘋果稅)。

然而,上有政策,下有對策。因應 DMA 新規定,蘋果要求開發者為每年超過 100 萬次的第三方軟體安裝支付半歐元 (約 54 美分) 的「核心技術費」,引起外界批評蘋果「惡意守法(malicious compliance)」策略。

對於一款年安裝次數達到 1000 萬次的 app 而言,即使是透過第三方應用商店測載,且沒有產生任何收入,開發者仍需要每個月向蘋果繳納 37.5 萬歐元的「核心技術費」,一年下來高達 450 萬歐元。

一些開發者認為,由於這項新增的費用,他們實際上要繳的「蘋果稅」更多了。

不願繳納核心技術費的歐盟開發者只要繼續遵循舊規則,並將應用程式內支付定向到蘋果的應用程式內支付處理平台,就可以避免核心技術費。如此一來又回到原點,蘋果等同另立收費名目架空了 DMA。

早在今年 3 月,Spotify 和 Epic Games 等長期對 App Store 持批評態度的公司以及其他 32 家公司便發函歐盟委員會,指責蘋果公司「嘲笑 DMA 以及歐盟委員會和歐盟機構為實現這一目標所做的巨大努力」。

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根據英國《金融時報》最新報導,歐盟委員會不滿蘋果公司收取的「核心技術費」,打算以蘋果行為未能遵守 DMA 而開罰。

知情人士表示,經歐盟調查確認,蘋果公司未能履行「允許 app 開發者引導用戶前往 App Store 外的優惠,同時不收取額外費用」的義務。如果蘋果被裁定違反 DMA 規定,將面臨高達其全球年平均營收 10% 的罰款。

2023 財年,蘋果營收為 3,830 億美元,這意味著它可能面臨 383 億美元的巨額罰款。屢次違反 DMA 的公司將面臨高達其全球年營收 20% 的處罰。

根據周五最新消息,歐盟委員會「未來幾周」可能正式宣布對蘋果提出指控,但當前調查結果只是初步的,因此蘋果可能仍有一些時間對 iOS 進行必要的更改,以找到令歐盟委員會滿意的作法。

目標不只蘋果

對於恐成歐盟殺一儆百的犧牲品,蘋果公司拒絕予以置評,僅以先前聲明回覆:「公司的計畫符合 DMA 規定,也將繼續與歐盟進行建設性的互動,配合其調查。」

除了蘋果外,其他的美國科技巨頭也在歐盟「射程範圍內」:正在調查的案件包括谷歌母公司 Alphabet (GOOGL-US) 是否偏袒自家的應用商店,以及 Meta (META-US) 是否在歐盟廣告中不當使用個人資料。

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