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通膨真的來了？民眾放棄新鮮蔬果改買冷凍食品，美國「萬物皆漲」有多嚴重
撰文者：邱韞蓁 編譯
這一次，通膨還是「狼來了」嗎？
美國消費者物價指數（CPI）截至3月以來年增2.6％，創下2018年8月以來的年增幅新高。
上週三，美國馬里蘭州一名牛排店老闆Iossif Gressis警告：「商品價格已經漲翻天了，很多可說是翻了一倍。」他向位於華盛頓的Fox 5電視台表示疑慮，企業可能提高商品價格，將高昂成本轉嫁給消費者。
尿布、洗碗精，甚至園藝工具都在漲價
全球兩大日用品大廠金百利·克拉克（Kimberly Clark）和寶橋（P&G）皆針對物價上漲做出警告。尿布價格不斷攀升，《華爾街日報》報導，剃刀與化妝棉等日常必需品在美式賣場好市多（Costco）的價格變得比以前更高。
據尼爾森IQ統計，洗碗清潔用品的標價相比去年，增幅已高達兩位數之多。冰箱、洗碗機等變得更昂貴。花園用品的領導公司史考茲（The Scotts Miracle-Gro Company）也聲稱草坪與園藝工具漲價了。更別提全球晶片荒導致汽車價格上揚，電子產品和家用電器恐怕也難逃漲價命運。
隨著經濟從谷底回升，大宗商品的價格也應勢抬升。蓋房子的熱潮帶動木材價格來到新高，美國標普CoreLogic Case-Shiller全國房價指數本年度1月的增長率為11.2％，2月更是來到12％的高點。此外，銅價、鐵價也創新紀錄。從2020年4月下旬以來，石油平均價格狂漲，從1.74美元上升至3美元。寢具業者丹普席伊麗公司（Tempur Sealy International）執行長向Yahoo財經新聞表示，公司為了打擊鋼和化學品等成本價格，在4月開始執行新一輪的漲價調整。
農產品也不例外。玉米和大豆價格攀升至2012年以來的新高紀錄，根據《華爾街日報》，民眾省錢的動力大於吃到新鮮蔬果的慾望，且為了存放更久，因此轉而選擇購買冷凍食品，也有人忍痛割愛喜歡的食物。
從缺貨櫃到人力成本，無一不助燃漲勢
市場分析機構馬基特公司（IHS Markit）公布美國製造業採購經理人指數（PMI），從3月的59.1上升到4月的60.5，創下自2007年5月以來最高的紀錄，顯現出經濟正在全面增長中。經濟復甦，消費暴增，以及政府紓困方案的加持，美國工廠新訂單增加的速度是11年來前所未見的快。
馬基特公司的統計，也顯示出生產成長受到抑制的兩大原因。首先，貨櫃大缺、港口堵塞，以及原料供給不及。第二，製造商的訂單積壓（backlog），3月和4月的訂單趕不上貨期，不能及時交貨，工作量不斷往後堆加。
人力成本也隨之增加了。疫情期間雇主更需要照顧員工健康，這對成本控管可說是於事無補。卡車貨運公司為了要讓產品或原料準時到達工廠及工地，不得不提高司機的薪水。
通膨真的要來了？聯準會主席不這麼認為
一旦美國聯準會（Fed）認定有通膨疑慮，便可能採取緊縮政策，升息並降低債券購買量，必對市場造成極大衝擊及影響。然而，美國聯準會主席鮑爾（Jerome Powell）上個月底卻說：「經濟回溫下，一時的價格增加不太可能會造成未來連年攀升的通貨膨脹。兩者是不同的。」他認為，供應鏈導致的通膨壓力可能只是暫時的，並不會促使央行改變旨在降低借款成本的政策。
股神巴菲特（Warren Buffett）1日在旗下波克夏公司（Berkshire Hathaway）股東大會上表示：「經濟正處於飆漲中；我們對民眾提升價格，民眾也對我們抬升價格，而這是可以接受的。美國經濟確實炙手可熱，是預料之外的情況。」上週二，美國財政部長葉倫在《The Atlantic》的訪問中表示「可能需要調升利率。」雖然稍晚她又作出澄清，宣稱她並不認為美國經濟有通膨的問題，是因為供應鏈短缺，以及油價回升至疫情前的價格才會引發物價上漲。
會不會真有通膨，還在未定數。已發生的事實是，有些民眾寧肯晚些購買商品，也不願在價格頂端花錢，心中相信產品將來總有降價的一天。
（參考來源：The Wall Street Journal、CNN、Yahoo Finance、Fox 5 DC、Seeking Alpha、Reuters）
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