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科學家新視野－「自然」是門好生意？
近年各國都戮力減碳，對企業來說，買碳權來抵換排放量，似乎比更換設備、調整製程來得輕鬆。特別是以自然為基礎的碳權專案，大多以植樹、增加土壤儲碳能力、復育環境為主。這些方式似乎能及時減輕企業的碳排放壓力，又能照顧自然環境，是個雙贏的好策略。
■植樹換自然碳匯，要考量生物多樣性與生態平衡
買自然碳匯的碳權來抵消排放量，似乎可以更快速達成目標，但我們需要考慮對生物多樣性和生態平衡的影響。例如，選擇不當的植樹種類和缺乏後續管理，可能破壞原本的生態系。為了真正實現減量目標，應在自然碳匯方法學制定初期開啟科學討論，評估潛在風險並制定相應規範，同時增進碳權申請者對這些不確定性的認識，以確保專案可行和合理。
2024年4月，台灣環保署首次公告了兩種海洋自然碳匯方法學，包括「紅樹林植林」和「海草復育」，顯示政府增加了企業規劃減碳策略的選項。台灣科技媒體中心在政府公告方法學時，為促成多元的科學討論，邀請多位專家提出看法。
國立臺灣海洋大學海洋環境與生態研究所副教授曾筱君就說，紅樹林和海草床的復育，如果妥善管理，可能增加台灣的自然碳匯。但是最大的風險是移入外來種，因為種植的品種是人工挑選，可能選擇成長速率較快，或儲碳量較高的植物種類，這會造成種植或復育的品種過於單一，降低了生物多樣性。
國立中山大學海洋環境及工程學系教授楊磊說明，從他目前調查紅樹林的不同鹹水型人工濕地，該地點有無污水流經、污染濕地，是影響碳吸存能力的一大因素。
國立台灣大學生物環境系統工程學系助理教授蕭友晉則提到，復育自然環境的碳匯潛力相當高，但若過度強調碳匯能力，而未考慮其他生態面向，可能因大量種植或養殖，導致台灣海岸生態系單一化。同時過度的種植紅樹林可能導致河口泥砂淤積，造成防洪隱患，對需要比較開闊空間，或是砂質土壤的鳥類也會有負面的生態影響。
■好策略放錯位置 反而可能危害生態
當「自然」成為交易的一環，如何公平計算以抵換碳排放，是當前的重要課題。無論是樹木、紅樹林或海草床，生長情況都會受天氣影響，每年有不同的碳吸存量。甚至遇到極端天氣事件，如水災、野火、乾旱等，碳匯也可能短暫成為排放源。這些不同年度的變化該如何認證為有效吸收二氧化碳？
蕭友晉提到，目前海草復育與紅樹林植林方法，公式上沒有太大問題，也採用了台灣在地數據，更貼近台灣的實際狀況，但是有兩個最大的不確定性，目前還沒有答案。一個是我們需要更多的研究與調查，才知道這些自然系統能不能永久儲碳；另一個是，現在用來預估碳排放量或儲存量的數字，多以每季來抽測，但更短時間如每日、每週、每月的變化會被忽略。受限於檢測資源不足，很難密切監測。
有不確定性，不代表交易自然碳匯是負面的選項，好策略也可能因為放錯位置，而成為不當措施。自然碳匯是不是一個好策略？最終取決於執行者對在地生態的事前調查，以及專案開始後的管理策略。更審慎的調查與經營，才能避免自然碳匯從保護環境，變成危害生態的選項。
