滿足AI大量用電需求 微軟要重啟廢棄核電站、谷歌也盯上核能
人工智慧（AI）用電需求龐大，美國科技巨頭正在努力設法滿足人AI技術及其應用越來越高的用電需求。微軟最近達成協議，通過重啟廢棄核電站，為資料中心的能耗找核能來源，谷歌也不落人後，要研究利用綠色能源的方法，也盯上核能。
10月3日谷歌及母公司Alphabet的執行長 Sundar Pichai接受日經亞洲採訪時透露，谷歌正在研究運用核能這種可能啟用的「綠色」能源，為旗下資料中心發電。他在談到生成式 AI 時表示，在我們的歷史上，我們第一次擁有了這項貫穿我們今天所做的一切的基礎技術。我認為，在這方面，我們大有可為。
然而，谷歌大舉押注AI產生了「副作用」：兩個月前谷歌公佈的年度環境報告顯示，因為支援AI系統的資料中心擴張，2019年到2023年，谷歌的溫室氣體排放量五年間猛增48%。
這意味著，AI系統產生的用電需求讓谷歌可能難以實現減碳目標。三年前谷歌承諾，到2030年將所有直接和間接溫室氣體排放淨值降為零，並且，屆時其運行的電網每日24小時全部由無碳能源供電。
在這種背景下，隨著時間向2030年靠近，谷歌可能不得不設法確保獲得綠色能源，同時控制碳排放。
Pichai說，我們現在正在考慮追加投資，例如對太陽能，並且評估小型模組化核反應爐等技術。
採訪Pichai的媒體日經新聞指出，Pichai並未明確谷歌可能從何處著手採購核電。大部分電力可能來自重啟「發揮餘熱」。也就是像微軟那樣，重新啟用曾發生嚴重核事故的美國三哩島核電站。
華爾街見聞最近文章提到，因為需要大量的清潔能源滿足其AI資料中心的電力需求，微軟上月與美國最大的核反應爐運營商Constellation Energy簽訂了一份為期20年購買電力的協議——三哩島（Three Mile）協議，重啟三哩島核電站，將所有發電量賣給微軟。這可能會激勵核能供應鏈的優化和擴展，包括鈾礦開採、核燃料加工、核反應爐建設和維護等環節。
這份協議令市場看到了清潔能源需求的巨大潛力，即隨著資料中心和其他大型能源消費者對電力需求的增加，核能作為一種穩定和低碳的能源選擇，其需求可能會持續增長。
上週三，OpenAI 執行長 Sam Altman擔任董事長的核能新創公司Oklo宣佈，其首座商業微型反應堆的正進入初步建設階段。Oklo 執行長 Jacob DeWitte當天就提到三哩島核電站重啟的意義，稱它是科技行業看到「能源需求上升及鎖定安全能源供應重要性」的證明。
DeWitte認為，核能行業「在應對市場需求方面表現嚴重滯後」。他說，美國能源部已經批准Oklo開始進行微反應堆的選址調查，調查將集中於基礎設施規劃、環境調查和岩土評估。他預計，Oklo將在2026年在愛達荷州的選址動工，計畫在2027年讓反應堆投入運行。
有評論稱，現在融資市場對核能交易的接受度越來越高，因為各國政府和科技巨頭都明白，要實現淨零碳排放目標，唯一的途徑不是太陽能和風能，而是核能。
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