工商社論》國發會人口推估三度延後發布，非明智之舉

國發會每兩年發布一次的人口推估報告，過去都在8月公布，今年原本也訂在8月，後來延至9月6日，接著又延至9月30日，日前再延至10月31日之前，政府一再延後發布時程，也許是為讓推估更完善。然而，三度延後豈能不引來外界猜疑？事實上，這些日子質疑聲浪漸起，這項推估的公信力就因為三度延後發布，已然受傷害。

人口推估是不容易的工作，國發會近年的努力值得肯定，尤其查詢系統的建立，讓我國未來近50年的人口展望，一目瞭然，各項數據鉅細靡遺，甚至國際比較也盡數蒐羅其中，非僅有利於政府施政，也有助於外界了解少子化、高齡化帶來的影響有多可怕。

這份人口推估報告每兩年公布一次，隨著少子化比預期更嚴重，歷次推估也將台灣人口負成長的時程持續向前修，2008年估2027年才負成長，2012年修正至2025年，2018年再修至2022年，結果2020年就提前人口負成長了，藉由每兩年一次的修正，讓數字更接近事實，也讓我們了解4、50年後的情況會變得多嚴重，有提前示警的作用。

長期以來，這份人力推估報告幾乎是政府人口政策的聖經，其重要性不言可喻，因此歷來發布時間多固定在8月，以此建立數字的公信力，此一公信力得之不易，可惜的是，今年公布時間一延再延，這是過去從未發生過的事。延後公布，很容易讓人猜疑，尤其台灣少子化日趨嚴重，如果月底公布的展望過於樂觀，縱使理由正當，仍會因為三度延後公布而遭質疑，20餘年來累積的公信力也將流失殆盡，如此甚為可惜。

事實上，從上次公布人口推估迄今已過兩年，檢視一下推估數和實現數就會明白，少子化比預期嚴重許多，例如上回估2023年、2024年出生人數14.6萬、15.9萬，結果2023年只有13.5萬，2024年（今年）恐怕連13萬都難保。再看上回推估今年生育率將達1.05（平均每位婦女一生所生的嬰兒數），事實上，去年已降至0.865，除非太陽從西邊出來，否則今年絕不可能達到兩年前的推估數，非僅達不到，還可能續創新低。

這份人口推估雖不是月月發布的統計，但其重要卻在一般政府統計之上，也因此其編算、公布的過程也是重要的，聯合國統計委員會所訂出的「政府統計的十大準則」要求統計數字從調查、編製到發布必須有一定秩序，不可任意變動章程、改變統計內涵或變更發布時間，以此而言，國發會此次人口推估報告三度延後發布，實非所宜。

這次人口推估為何要一延再延？國發會的公告說：「配合行政院業務整體規劃…」，最近一次回應外界的說明則表示：「為使人口推估結果更臻完善，本會正進行相關議題研議，期待以更好的方式公告。」綜合這兩次說明，往正面思考，此次發布的內容豐富可期，如此說來，這也是一件好事，行政院可能思及少子化日趨嚴重，今年龍年前八個月才生了8.6萬，全年恐怕比兔年的13.5萬、虎年的13.9萬還要少，因此延後發布是為了提出對策，來解決少子化的問題。

也許行政院、國發會此次延期公布，是真想有些作為，惟這一切仍待月底公布之後，國人才會明白這次推估和過去有什麼差別，到底豐富了哪些內容，又進行了什麼研究，行政院提出了什麼政策？然而，我們要說的是，即使最後端出來的報告和政策確實令人耳目一新，三度延後公布仍是不適當的，日後不宜再有此種情況發生。

最後，我們仍要鄭重指出，2018年《統計法》修正案三讀通過，其中最重要的是將統計紀律寫入第16條，其條文如此說：「各機關應預告統計資料項目發布訊息，除有重大情事外，不得任意變更，其相關規定由中央主計機關定之。」GDP、海關出口、工業生產、失業率、通膨率、景氣燈號等多數我們熟悉的統計，都須遵循第16條，惟人口推估並未在列管範圍，平心而論，人口推估係運用統計方法而得到的重要國勢推計，自應受統計法第16條的規範，為免日後再度出現今年這種一延再延的情況，國發會與主計總處應儘速協商，讓人口推估也納入統計紀律之列。

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