《國際產業》AI資料中心搶電 地熱能源投資熱情有限

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【時報編譯張朝欽綜合外電報導】由於大型科技巨頭正在為耗電密集的人工智慧(AI)資料中心尋找供電來源，地熱能源新創公司正處於上升階段；但是隨著石油巨頭加倍押注天然氣發電，地熱的長期投資前景仍是不確定的。

Meta和Alphabet都曾與地熱新創公司合作，為他們的資料中心供電。

為滿足人工智慧的能源需求，大型資料中心營運商也競相發展一系列的潔淨能源。

此外，美國頁岩油生產商Devon能源也是地熱新創Fervo能源的投資人。

地熱能源被認為是一種比核能更快速發電的無碳發電方式，而且沒有風電和太陽能的間歇性問題。但是新創公司仍面臨昂貴的前期成本(特別是鑽井成本)，以及較長的計畫審批時間。

到目前為止，投資熱情有限。分析師預估，自2020年以來，總共投入的資金僅為7億多美元。

頁岩油生產商雪佛龍(Chevron)、響尾蛇能源(Diamondback Energy)、埃克森美孚(Exxon Mobil)開始提議將天然氣做為主要發電燃料，並提出與公用事業公司合作，將它們的天然氣發電廠與碳封存技術相結合。

地熱新創Sage Geosystems執行長Cindy Taff表示，總體而言，小型油氣生產商對地熱興趣濃厚；此外公司也與雪佛龍和殼牌(Shell)等巨頭談過話，但這兩家大型公司似乎更多地採取觀望態度。

Sage最近完成了一筆3000萬美元的融資，該融資是由美國頁岩氣生產商Expand能源牽頭，Sage並計畫於明年1月推出B輪融資。

地熱公司Gradient Geo Thermal的執行長Johanna Ostrum表示，大部分中等的獨立能源公司對地熱能感到興趣，是要滿足自己的電力需求，而不是為了要發電來轉售。

去年發表的一份報告顯示，2016年至2022年之間在美國成立的22家地熱新創當中，有10家總部位於德州。

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