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南非有個比特幣海灘
新聞提要■南非海灘小鎮受薩爾瓦多啟發開始推廣比特幣，不但以比特幣支薪也鼓勵民眾以比特幣支付日常開銷，讓無法取得傳統金融服務的窮人有機會出頭。
精句選粹■“Sometimes you crash but you get back up,” said Ndabambi, comparing it to surfing. “Bitcoin will be up again and my plan is to stick with it.”
住在南非莫塞爾灣（Mossel Bay）的達班比（Luthando Ndabambi）是位資深衝浪教練。近年他加入「衝浪兒童」（The Surfer Kids）慈善計畫後，每天下午都會到海邊教當地孩童衝浪，並獲得比特幣做為報酬。
助貧人交易 為宗旨
他表示：「以前我花錢花很凶，但現在我開始存錢，也開始思考未來十年的人生。」他認為這一切都要歸功於比特幣，而這正是比特幣推廣計畫「Bitcoin Ekasi」創辦人維維耶（Hermann Vivier）發起「衝浪兒童」計畫的初衷。
在莫塞爾灣經營旅行社的維維耶起初是為了推廣衝浪運動，於是發起「衝浪兒童」慈善計畫，但2020年疫情爆發後這項計畫面臨資金危機。後來他得知薩爾瓦多衝浪勝地埃爾宗特（El Zonte）自2019年開始接受比特幣付款後深受啟發，決定靠比特幣來支持「衝浪兒童」，意外獲得廣大回響，於是他進一步發起「Bitcoin Ekasi」計畫，擴大推廣當地比特幣應用。
維維耶表示莫塞爾灣有許多居民因收入太低或缺乏身分證明文件，無法在銀行開戶，而「Bitcoin Ekasi」的宗旨就是讓這些貧窮族群能利用比特幣進行日常交易，省去多餘的手續費，讓更多人享有金融服務。
「Bitcoin Ekasi」運用來自各界的比特幣捐款鼓勵當地商家接受比特幣付款，當商家持有的比特幣價值下跌超過30％時，該計畫會利用捐款來彌補商家損失。目前莫塞爾灣附近已有10家便利商店接受比特幣付款。
維維耶也透過「Bitcoin Ekasi」在當地建立免費學習中心，鼓勵衝浪學校的孩童到中心上課學習閱讀、算術及比特幣基本知識。只要孩童集滿上課點數，每周都能獲得價值約30南非幣（約1.7美元）的比特幣做為獎勵。
幣值一崩 商家陷危機
然而，去年以來加密幣產業負面消息不斷，比特幣價格下跌60％，讓參與「Bitcoin Ekasi」的商家陷入危機。在莫塞爾灣經營便利商店的薩克拉（Vuyia Sakela）表示：「我們一直祈禱比特幣價格反彈，因為價格下跌嚴重打擊我們的小店生意。」他的便利商店約20％銷售是以比特幣付款。
開普敦大學社會科學研究中心研究員辛普森（Ashlin Simpson）表示：「本身財務狀況不堪一擊的人無法再承擔財務損失。任何事物都有風險，加密幣並非是財務自由的靈丹。」
但薩克拉認為即便加密幣價格波動劇烈，在犯罪猖獗的鎮上使用數位付款還是比現金交易來得安全。達班比也表示以往他微薄的薪水光是轉帳支付生活開銷就要被扣掉一大半手續費，讓他成為月光族，但現在他終於有餘裕規劃未來。他表示：「想在鎮上開一家餐廳，讓顧客能用比特幣付款。」
雖然國際清算銀行估計，全球至今有多達四分之三的加密幣使用者都虧錢，但達班比還是抱持一絲希望。他表示：「衝浪有時候會落海，但你會重新爬上浪板。有朝一日比特幣將反彈，所以我的計畫是繼續支持比特幣。」
