人為什麼喜歡擁抱、撫摸動物?醫師解密:和皮膚有關 這樣做能減壓放鬆!

記者陳書璿/綜合報導

和人擁抱、撫摸寵物能帶來療癒感。醫師表示,人之所以會渴望擁抱,是因我們都有「肌膚飢渴(Skin Hunger)」,觸摸皮膚時,壓力荷爾蒙皮質醇會下降,處於放鬆狀態。通過肌膚接觸所產生的神經刺激,甚至也延伸至各種臨床用途。

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皮膚科醫師黃晨昊在「黃晨昊醫師 | 皮膚專科 | 台大醫學系」指出,皮膚是人體最大的器官,有著最豐富的感覺接收器。而肌膚飢渴正是一種人與人之間,渴望有肌膚接觸的生理需求,這也解釋了為何疫情期間,單獨隔離會讓人無法承受。

通過肌膚接觸所產生的神經刺激,已經延伸出各種臨床用途,如職能治療師使用的觸覺治療和按摩治療等,美國邁阿密大學甚至成立了「觸覺研究所」,以科學的方式證明,肌膚之親對於人類的發展有著重要的意義。

當我們觸摸皮膚時,皮下壓力接受器被刺激,進而使副交感神經(迷走神經)發送神經訊號,會促使心率和血壓隨之下降,同時,壓力荷爾蒙皮質醇也會下降,腦電波顯示人會處於放鬆狀態。因此,也有研究顯示,擁抱與肌膚接觸的過程會促使身體釋放催產素,從而有安心和愉悅的感覺。

來自原美國邁阿密大學兒童發展與心理健康的權威,同時也是觸覺研究所的前所長Tiffany Field教授,也曾進行一系列研究,發現按摩有助於早產兒的體重提升、順利成長從而縮短住院天數。

實驗將早產兒分為治療組與對照組。治療組接受四肢彎曲與伸展、軀幹按摩一天三次,一次10~15分鐘,持續5~10天;對照組則無接受任何按摩療程。結果顯示,治療組的早產兒,體重比起對照組明顯提升25~50%,從而可以提早3~6天出院。

研究證實,按摩有助改善新生兒黃疸、減緩孕婦產前憂鬱,從而減少早產的機率,也有助於改善自閉症兒童的睡眠品質。

黃晨昊指出,相似的例子也包括:人在處於焦慮不安時會環抱上臂,反覆摩擦來得到自我安慰;撫摸寵物是一種雙向肌膚刺激,讓人有心安、幸福的感覺;睡覺時喜歡抱著伴侶或玩偶,也是一種觸覺刺激的表現;做完全身按摩後,會得到身心靈的全面放鬆等。

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