【專欄】一場coaching風波 將自己歷史定位打掉的Tsitsipas
新生代男網球星Stefanos Tsitsipas踏出了他的網壇生涯轉捩點,只可惜這一步卻是急速向下;並不是因為他在千分名人賽Cincinnati Open四強遭到對手Alexander Zverev逆轉,而是先輸一盤後,Tsitsipas申請了暫停、進了休息室。關鍵在於:他帶著所有的東西離開球場。
Tsitsipas最終以4-6、6-3、6-7輸掉比賽,而他不管是暫停結束後出場、或是賽後離開都遭到全場不屑的噓聲以對,場面甚是尷尬。第一盤輸球後他離場長達10分鐘,其實叫暫停人人都會、也符合規則,但似乎沒有人會因為「換衣服(Tsitsipas所持的理由)」」而用到10分鐘。且Tsitsipas的爸爸、也是他的教練Apostolos在這段暫停時間內被拍到一直低頭滑手機、傳訊息的畫面,coaching(場邊指導)疑慮擴大,Zverev在現場也數次向主審抗議。
平心而論,Tsitsipas有沒有利用「廁所暫停」跟教練傳訊息這件事情其實沒有證據,Tsitsipas本人賽後也矢口否認。但他最大的致命傷是帶走了所有物品,隨身物品也一起進了休息室難免令人疑心。再加上Tsitsipas過去就是場邊指導的慣犯,瓜田李下很難不被懷疑。
過去一年Tsitsipas用了比賽的內容向世界證明,他可是最有條件撼動「big 3」的年輕世代人選;中生代較為出名的球星如Dominic Thiem因為年紀已經來到27歲且受到傷病影響,拿過1座美網後後勢還得觀察;Zverev則常因心理素質遭到批評,不過今年奧運逆轉Djokovic可能會有一些啟發;Daniil Medvedev則是過去在紅土上吃不開,4年法網都是一輪遊、到今年才衝破障礙來到八強。Tsitsipas在今年巴賽隆納男網賽的紅土上跟Rafael Nadal打出一場經典代表作,且法網準決賽打滿五盤逼退Zverev不說,決賽還先從球王Novak Djokovic手中先拿兩盤後才落敗,能將Big 3逼到極致的小將不多,Tsitsipas球風較為主動、的確值得期待。
但可惜只要一次「出軌」都很有可能影響歷史定位,更何況是屢屢被視為coaching慣犯的他,這次把疑慮擴大到喊暫停之後的休息室,讓外界一片譁然。別說網路上的謾罵,就連正式外電新聞都用了「cheeky」、「sneaky」這樣的負面用字來形容Tsitsipas的行為,此舉顯然重創。
Coaching一直都是網球場上的爭議之一,WTA巡迴賽已開放場邊指導,但男子網壇並沒有這樣的走向。平時坐在場邊的小動作、大家也見怪不怪,不少名將曾被質疑教練在場邊比手勢、碎碎念等等,只要不太明顯、外界多半不會被放在心上,唯獨Tsitsipas呈現了一種不自然方式的Coaching,越過了那條界線。
儘管Tsitsipas賽後不斷表達自己只是去換衣服,且認為選手有權利離場換衣服,但也有不少觀點指出,他的衣服仍沾滿汗水、代表根本沒換。而Zverev則不滿地指控,認為Tsitsipas把所有東西都帶走就是證據,以前對方就曾這樣做。第二盤拿下後,Tsitsipas其實有再度要求暫停機會,但主審並沒有同意,Tsitsipas也同樣地提出抗議:「我記得每一盤都可以暫停。」並表示,他不會改變自己的風格。
第三盤一度以4-1領先的Tsitsipas,不知是否遭到全場噓聲以對的影響,反而被Zverev一路追趕、進入搶7後輸球,賠上了名聲、也無緣Cincinnati Open決賽。年輕世代場上激戰、場下也同樣充滿火藥味,一場四強賽打出了對網壇不同的處世方式,能確定的是美網在即、口舌戰肯定不會少。
Cincinnati Open決賽將由Zverev出戰俄羅斯選手Andrei Rublev。Rublev打了一場精彩的逆轉戰,以2-6、6-3、6-3擊敗世界第2的Daniil Medvedev。這次在Cincinnati Open賽事中,Medvedev也爆發了針對攝影機架設位子不合理處的抗議,在場上做出激烈動作之風波,不過確實有可能傷及球員安全的情況下,並沒有引發太多批判。
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