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過半數高齡犬有失智風險!狗狗失智怎麼辦?症狀有哪些?如何預防?不要忘了我啊QQ

狗狗失智是不少家有中高齡犬的毛家長關注的話題。自然科學期刊Scientific Reports的研究發現,狗狗約在10歲後,每年會增加52%的認知功能障礙機率;美國國家衛生院刊登的研究更顯示,11至12歲的狗狗有28%有失智症狀,15至16歲的比例更高達68%。

當狗狗因年歲增長或後天疾病所致,造成腦神經退化,開始影響認知能力、生活作息,甚至可能失去記憶、遺忘飼主,即為失智症。到底有哪些異常行為要提高警覺?如何預防狗狗失智症找上門?萬一真的不幸確診,又該怎麼辦呢?Yahoo毛小編帶你一起來了解狗狗失智症。

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狗狗失智症是不可逆的疾病,最常見是因年歲增長造成腦神經退化,進而影響認知能力、生活作息等。示意圖/Getty Images
狗狗失智症是不可逆的疾病,最常見是因年歲增長造成腦神經退化,進而影響認知能力、生活作息等。示意圖/Getty Images (inside-studio via Getty Images)

狗狗失智症狀有哪些?

狗狗的失智症狀和人類的阿茲海默症類似,是一種漸進式的變化,可以透過「行為模式」以及「與外界互動方式」的改變,進行多方面判斷,以下舉例說明。

行為模式

  • 漫無目的地徘徊踱步

  • 無法辨別方向、喪失空間感

  • 一旦被物品擋住去路就無法繞過物品,容易卡在牆角

  • 對著牆壁或地板發呆凝視

  • 作息改變、日夜顛倒,或白天睡眠時間變長,晚上不睡覺且出現躁動吠叫

  • 不固定大小便位置

  • 食慾改變,狗狗可能想不起自己是否吃過飯

  • 活動與體能明顯改變,可能變得不愛動

與外界互動改變

  • 對外界環境不再感興趣,警覺性低落

  • 變得有攻擊性,不願再與主人互動

  • 對曾經熟悉的技能或口令沒有反應

  • 飼主呼喚時沒有反應

  • 容易情緒不穩、焦慮、沒自信、怕雷聲或巨大聲響

  • 對喜愛的玩偶或動物失去興趣

狗狗失智可以預防嗎?

正所謂預防勝於治療,就如同人類一樣,多刺激狗狗動腦,能減低失智症的發生率。可以透過教狗狗學習新技巧;或陪伴牠們玩益智藏食遊戲,多多鼓勵嗅聞行為;增加外出與散步時間,帶狗狗接觸新的環境、認識新的「狗友」,都是良好的刺激方式。

此外,華盛頓大學曾有研究指出,不常運動的狗,患病率比愛運動的狗狗高出逾6倍。養成狗狗固定運動的習慣,透過運動增加外界刺激與頭腦活動,同時也能減輕壓力與焦慮感,強化心肺功能,好處多多。

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嗅聞遊戲不只能讓狗狗打發無聊時光,也能促進腦部活動,降低失智症機率。示意圖/Getty Images
嗅聞遊戲不只能讓狗狗打發無聊時光,也能促進腦部活動,降低失智症機率。示意圖/Getty Images (Lenti Hill via Getty Images)

此外,營養不良會加速狗狗老化,增加失智與其他疾病的風險。除了選購大品牌、有口碑的乾糧,維持各方面營養均衡外,也可依照狗狗品種、年齡、健檢數據等不同,額外補充含有「抗氧化物質」的食物,像是含有維生素E、維生素C、β-胡蘿蔔素的蔬菜水果,以及富含Omega-3脂肪酸的魚油等等保健品。

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狗狗失智該怎麼辦?

狗狗失智屬於退化性疾病,目前並無藥物可治癒,不過仍能透過醫療輔助,減緩惡化的速度。除了定期帶狗狗就醫外,居家照護上也能朝以下幾點原則進行:

環境豐富化

  • 準備新玩具,增加狗狗與飼主的互動

  • 帶狗狗認識新事物

  • 規律適度地運動,可以嘗試讓狗狗在不同的公園、場地活動

  • 給予環境刺激,帶狗狗去不同的地方散步、嗅聞不同的味道

舒適的居家環境

  • 不要輕易改變居家擺設,如有需要,記得逐一變換,讓狗狗慢慢適應

  • 將食物和水放在狗狗容易到達的位置

  • 多準備幾個狗狗上廁所的地點

  • 將環境以柔軟的材質覆蓋,減少狗狗撞傷的風險

  • 鋪設止滑地墊、固定修剪腳底毛,避免狗狗滑倒

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減少責罵、給予關心陪伴

狗狗失智後,最需要爸媽的理解、耐心與愛心,應避免用責罵面對狗狗的異常行為,多多陪伴、撫摸牠們,愉快的心情,對狗狗病情及生活品質都有幫助。

核稿編輯:林思吟

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