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消費力薄弱 英國酒吧餐廳釀結業潮
聖誕節和除夕應該是酒吧和餐廳生意最好的時候，或者至少支持它們度過一月份的低迷。
但是，根據英國一份行業數據，許多人認為2023年的結局並不樂觀，在本應是餐飲服務業的「黃金季節」，顧客的支出明顯低於正常水平。
「這絕對不是我們熟悉的除夕夜，」夜間工業協會行政總裁Michael Kill告訴Yahoo新聞。他說，一些企業報告稱，在此期間收入下跌了15-30%。
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Kill說，雖然顧客數量沒有下跌那麼多，但他們中的許多人的消費比平時少。他補充道：「有些人在除夕夜沒有消費，這在很多方面是聞所未聞的。」
Kill說，一些企業甚至表示萬聖節更像旺季。Kill說，由於除夕是在周日，時間安排是問題的部分原因，他指出：「人們負擔不起連續三天外出的費用。」然而，他毫不懷疑生活成本危機亦是原因之一，並警告2024年將面臨進一步的挑戰。
儘管通脹一直在放緩，但仍然是英倫銀行2%目標的兩倍。正如Kill所指出的，因供應商成本上升而苦苦掙扎的企業，還需要一段時間才能真正感受到好處。
Kill表示，新冠肺炎疫情限制解除後，被壓抑的消費者需求，只是推動通脹的因素之一，但在疫情爆發後的幾年裏，酒吧、餐廳、會所和酒吧的營運成本上升了約40%。再加上通脹壓力導致客戶流失，意味著該行業現在正面臨一場「完美風暴」。
Kill說，一些即將到來的政府改革可能會使情況變得更糟。
他聲稱該行業「回到了起點」，特別是由於即將提高高濃度酒精飲料的關稅，他說：「我們的稅收負擔過重，監管過度，踏入了非常具挑戰性的黃金季節。我們非常依賴這段時間來度過較淡靜的幾個月。我們沒有實現這一目標，很多人都在談論酒把結業潮。你就知道情況有多嚴峻。」
佳節過後餐廳現倒閉潮
由於經濟前景黯淡，一些在聖誕節和除夕期間苦苦掙扎的餐廳已經決定關閉。
名廚Simon Rimmer表示，他經營了33年的素食餐廳被迫關閉。由於成本飆升，這家餐廳「無法繼續經營」。在宣佈關閉位於曼徹斯特的Greens時，Rimmer表示，租金上升35%，以及原材料成本不斷攀升，使該公司「無法生存」。
這位60歲的《Sunday Brunch》主持補充道：「不幸的是，我們即時結業。這是令人心碎的一天。」同一天，2015年《MasterChef》決賽選手Tony Rodd
表示，他也被迫關閉了位於倫敦Blackheath 的Copper & Ink 餐廳。
他在一條影片中說：「我們感到非常傷心、心碎 — 主要是為了我們的團隊，是他們成就了這家餐廳，也是為了那些多年來支持我們的優秀客人。為了那些我們從未見過但支持我們的人，以及我們逐漸愛上的所有供應商。所以我們對你們所有人感到非常抱歉。這是最糟糕的決定。」
通脹是如何導致店舖倒閉的
英國RSM公司休閒和酒店業主管Paul Newman表示，今年酒店業面臨的許多挑戰都超出了企業的控制範圍。
他表示，全國生活工資上升、食品通脹和「隱形成本」 — 包括計劃提高大多數企業的商業稅率，和與零售價格指數掛鈎的租金調整 — 將使企業感到壓力。
他補充說：「由於生活成本上升和消費者資金緊張，酒店業透過漲價轉嫁成本的能力有限，因此整個行業的增長可能在2024年受到抑制。」
這不僅適用於餐廳和酒吧，包括Homebase、Boots、Poundland和New Look在內的許多大型消費品牌，在充滿挑戰的一年中關閉了許多分店。
儘管通脹正在下跌，但是英國零售協會警告稱，一系列成本可能會破壞迄今為止取得的進展。BRC行政總裁Helen Dickinson：「零售商將在2024年繼續盡一切努力壓低價格，但未來的道路仍存障礙。
「對歐盟進口商品實施新的邊境檢查，從4月份起，商業稅率帳單將增加數億美元。政府在對零售企業施加新的成本之前應該三思而後行，這不僅會阻礙當地社區的重要投資，還會為陷入困境的家庭推高負擔。」
撰文：James Hockaday
內容譯自Yahoo財經
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