希臘從歐洲病夫變猛男

新聞提要■飽受歐債風暴摧殘被貼上「歐豬」標籤的希臘,如今不可同日而語,去年經濟成長率超車歐元區,失業率降且負債改善,徹底擺脫歐洲病夫形象。

精句選粹■Greece is no longer Europe’s problem child, quite the opposite. They’ve managed to change Greece’s image from problem child into paragon of reform.

歐債風暴後積弱不振的希臘,自現任總理米佐塔基斯(Kyriakos Mitsotakis)上台後,這個昔日歐洲病夫經濟有明顯起色,去年成長率甚至優於歐元區,助米佐塔基斯帶領的執政黨在5月大選壓倒性獲勝。

作為歐債風暴中心的希臘,2015年面臨主權違約的最大危機,即便接受一連串紓困和重整,還是陷入漫長衰退,甚至比美國經濟大蕭條的衰退期還長。

希臘政府為爭取紓困大行撙節,超過三分之一的希臘人因此處於貧窮邊緣,失業率破27%,大量人才外流,希臘還差點退出歐元區。

米佐塔基斯領導的新民主黨2019年上台執政後,減稅、調高基本工資、提高退休金、招攬微軟和輝瑞等外資,這些政策成功幫希臘起死回生。

經濟成長率高於歐元區

希臘去年全年經濟成長率5.9%,遠高於歐元區的3.5%,希臘央行預估今年成長率2.2%。失業率從2019年初的18.6%降到11%之下。歐元區通膨率升至7%,希臘相對偏低只有3%。

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債台高築的希臘還在與負債奮戰,去年底政府債務占國內生產毛額(GDP)171%,但相較2021年占比195%、2020年占比200%明顯改善。

在米佐塔基斯主政下,希臘比預定時間提前2年,還清國際貨幣基金(IMF)的紓困貸款。希臘央行企盼希臘的主權信用評級,能脫離垃圾級晉升到投資級。

儘管執政新民主黨在大選前有箝制媒體及竊聽政敵的醜聞纏身,還有2月造成57死的火車對撞事故,民眾怪罪政府管理不當引爆大規模抗議,但經濟露曙光掩蓋醜聞,執政黨在5月下旬大選仍獲壓倒性勝利,惟席次不足以單獨組閣,確定6月25日舉行第二輪選舉。

大選翌日希臘股市勁漲近7%,助雅典證交所綜合指數今年漲幅逼近30%,該指數過去一年漲幅超過40%。

觀光業助經濟成長有限

Mazars Wealth Management首席經濟學家拉格瑞思(George Lagarias)指出,希臘市場「既小又屬淺碟型」,交易員考量到若由3至4個政黨組聯合政府,政局恐怕不穩。

他提到,「希臘不再是歐洲的『問題兒童』,正好恰恰相反。他們努力把希臘的形象,從問題兒童扭轉成經濟改革典範。」

ING Bank資深經濟學家皮佐利(Paolo Pizzoli)表示,如果米佐塔基斯順利連任,「應會延續類似的政治議程,利用持久重新開放帶來的效應,這助希臘去年加速成長。」希臘疫情和能源補助方案逐漸退場之際,政治穩定料也利於希臘預算。

皮佐利也提醒,觀光業將作為希臘短期成長引擎,但高通膨衝擊實質可支配所得,恐重創私人消費,利率走揚影響固定資本形成。

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