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風力成英國發電主流
新聞提要■英國風力發電比重在今年第一季首度超越天然氣，為英國綠能轉型樹立里程碑。
精句選粹■“There are still many hurdles to reaching a completely fossil fuel-free grid, but wind out supplying gas for the first time is a genuine milestone event,” he went on to state.
英國約克郡東部海岸近年出現一片奇景，遠從高空俯瞰像是上百隻海鷗漂在海上，近看才發現是165座在海中排列整齊的風力發電渦輪機。這是號稱全球規模最大的Hornsea 2號離岸風力發電廠，占地面積相當於半個紐約市。
Hornsea 2號離岸風力發電廠採用西門子Gamesa生產的超大渦輪機，每片刀片長達81公尺，光是轉動一圈就能供應1戶英國家庭全天24小時所需電力。這座發電廠象徵英國風力發電產業的長足進步，使風力成為英國主流發電能源。
由倫敦帝國學院與能源公司Drax共同製作的最新研究報告指出，今年第一季英國風力發電占整體發電量比重達到32.4％，超越天然氣發電比重31.7％。Drax也發布聲明表示：「這是英國史上頭一回風力發電比重高居所有能源之冠。」
政府鼓勵投資風力發電
根據《Drax Electric Insights》報告，今年第一季英國兩大發電能源分別是風力及天然氣，其次依序是進口能源、核能、生質能、太陽能、水力及火力發電。儘管英國推動綠能轉型至今太陽能發電占整體發電量比重僅2.3％，但風力發電產業卻進展神速，原因除了英國地形適合發展離岸風力發電之外，政府透過公開競標並提供融資管道，也鼓勵更多能源業者投資風力發電。
報告指出今年第一季英國風力發電量較去年同期增加3％至2,400億度（24 TWh），足夠供應超過3億台特斯拉Model Y休旅車所需電力。相較之下，今年第一季英國天然氣發電量較去年同期減少5％。
《Drax Electric Insights》報告主筆者倫敦帝國學院研究員史塔菲爾（Iain Staffell）表示：「再生能源革命改變英國電力產業，讓英國配電網更潔淨更環保。」
史塔菲爾認為雖然英國要實現零化石燃料配電網的目標還有一長段距離，但風力發電比重首度超越天然氣已經堪稱一大里程碑。
發電成本持續下滑
過去十年來英國離岸風力發電產能快速擴張，目前營運中的離岸風力發電廠總產能已達1,380萬（瓩），是2012年的4倍，足夠供應1,000萬戶家庭用電需求。
隨離岸風力發電技術日漸成熟，發電成本也持續下滑。英國政府資料顯示，2015年至今英國離岸風力發電成本已從每千度（MWh）119.89英鎊降至37.35英鎊，跌幅將近70％。
英國政府目標在2030年前讓離岸風力發電產能達5,000萬（瓩），其中約500萬（瓩）來自浮動式離岸風力發電廠。
目前英國最大的Hornsea 2號發電廠在產能百分百發揮的情況下，發電量超過130萬（瓩），足夠供應140萬戶家庭用電需求。
英國還有其他更大規模的離岸風力發電廠正在興建中，包括位於北海Dogger Bank風力發電廠。這座發電廠一共分成三期開發階段，預計三期完全落成並發揮百分百產能後，總發電量可達360萬（瓩），足夠供應600萬戶家庭用電量。
業者近日又提出鄰近Dogger Bank廠址的第四期風力發電廠開發案，正待政府審核通過。
