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班機延誤乘客只能苦吞？美國總統拜登：要求航空公司補償現金
美國總統拜登與交通部長布蒂吉格（Pete Buttigieg）正在推動新規定，航空公司對因非天氣因素而滯留的旅客應進行補償措施，這是白宮為改善廣泛旅客不滿飛行體驗的情緒所做的最新努力。
許多航空公司已經提供退款、住宿和餐飲作為補償，但美國聯邦官員仍希望航空公司能夠提供更多彌補措施。
拜登和布蒂吉格於美國時間周一（5/8）推出了一項新計畫，要求航空公司若是因機械問題等內部因素，導致航班取消或嚴重延誤時，應向客戶提供禮券、哩程點數，甚至是現金等補償措施。
「你的時間很寶貴，航班延遲對生活造成的影響也很重要。」拜登總統站在寫著「要求航空公司負責」標語海報前說道。他還表示，這是美國歷史上首次提出如此廣泛的規定。
拜登表示，今年年底正式提出相關賠償規範，不過直到最終確定還有很長遠的路要走，運輸部規定制定的過程通常需要幾個月或幾年的時間才能完成。在接下來的幾周，拜登政府承諾將提供更多細節，包括更精確定義何謂「可控制的取消和延誤」。
美國航空運輸協會對此回應：「近年來，有2/3都是因為氣候因素或空中交通管制中斷，造成的航班取消。」
該組織在聲明中表示：「美國航空公司沒有延誤或取消航班的動機，並盡一切努力確保航班準時起降，但安全始終是首要考量。航空公司已經承擔了自己可控制的責任，並持續努力提高運營可靠性。」
建立賠償機制，降低航班延誤
除了提出的新規定之外，拜登政府還於周一（5/8）宣布，將透過交通部門架設的網站（FlightRights.gov），擴大對航空公司的公眾壓力。該網站於去年設立，列舉了各家航空公司自願提供的各種福利。
然而，在取消航班的問題上，許多航空公司在某些航班被取消或延誤時，提供重新預訂或住宿等服務，但沒有任何航空公司提供現金補償。
根據網站顯示，阿拉斯加航空（ALK）和捷藍航空（JBLU）在可控制的取消情況下，提供旅遊優惠券或常客哩程點數，而其他航空公司則不提供。
在周日的演講中，拜登表示這樣的賠償機制，在加拿大和歐盟已經行之有年，並主張制定這些規定可以降低整體航班延誤。
他說：「猜猜效果如何？這是有效的。」
白宮重視「乘客體驗」 布蒂吉格：航空公司應承擔他們的基本責任
周一的演講是白宮將航空公司的舒適度提升到關鍵議題的最新措施，甚至在拜登今年年初的國情咨文演講中，也提到了這個問題。
最近幾個月也有相關動作，包括斥資10億美元升級美國機場航廈、鼓勵航空公司確保家長和兒童能夠坐在一起、發布新的身障旅客權利法案等。
布蒂吉格在周一的演說中表示，這些行動相當重要。他說：「在短短的兩年的時間裡，本屆政府在航空旅客保障措施方面，取得了數十年來最重大的進展。」
但是，他補充說，航空公司需要更加積極地站出來，「承擔他們的基本責任」。
去年美國國殤日長假和旅遊假期發生了一波取消航班浪潮，突顯了班機延誤問題的重要性。而西南航空公司（LUV）去年聖誕假期大量取消航班，更加突顯了航空公司糟糕的規劃可能會導致旅客普遍不便。
根據報導，航空公司正在為即將到來的夏季旅遊旺季增加人手，但應飛行員短缺等問題仍持續著，這個夏天旺季將是航空公司即將面臨的考驗。達美航空（DAL）的執行長巴斯蒂安（Ed Bastian）最近告訴Yahoo Finance說：「夏季的前景很好。」
儘管新提出的規定在今年夏季不會實施，但政府明顯希望通過公眾壓力和這些新規則的威脅，促使航空公司自發性地避免重複最近的取消航班事件。
布蒂吉格說：「我們的經濟依賴這些航空公司做好工作。」
