機器人不怕病毒 取代各行業人工 疫情加速全球自動化

「回收產業」在新冠病毒爆發前就難以為繼,疫情後工人更擔憂安全,他們的工作場所無法保持社交距離,部分城市不能為工人提供防護設備,導致愈來愈多城市停止回收服務。但機器人可消除工人染疫的顧慮,回收行業可能因此而永久改變,疫情爆發以來,向AMP機器人公司訂購的可從事垃圾分檢的機器人大增。

位於科羅拉多州的AMP公司執行長說,部分回收部門原來準備訂購一、兩個機器人,現在他們表示要購買更多。

疫情爆發前,許多企業因為要削減人力成本和提高利潤,自動化就逐步取代許多人力工作,包括電話中心、倉儲和商店。

勞工和機器人專家表示,保持社交距離的要求在疫情過後仍可能繼續執行,將可加速自動化的推廣。專家指出,人們在疫情前對自動化存在擔憂,如今是更多地考慮自動化替代人工。

雜貨店的自動化在疫情期間出現加快跡象,製造地面自動清洗機的聖地牙哥的大腦公司(Brain)說,與兩個月前相比,他們出售的自動清洗機增加了13%,這種機器人一天可做8000小時的人力工作。Giant Eagle等超市因此而削減庫房員工,以加強超市的消毒和上貨工作。

儘管商店表示,讓機器人做更多的事並不是取代工人,但人們仍然擔憂,疫情後的蕭條和銷售下降,企業可能不再需要被機器人取代的工人。

商店結帳員的作用也在發生變化,許多商店多年來就安裝了自動結帳設施,如今疫情促使部分商店安裝更多機器人,並具有避免接觸的功能,從農場到屠宰場,都可讓顧客選擇使用移動式付款。

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數月前,零售店還對全自動化的商店Amazon Go感到新奇,如今成為許多商店的選擇,因為不久前人們還沒有感覺到售貨員的工作也有危險性。研究勞工市場的布魯金斯研究院的穆羅說,用機器人取代人工的壓力日益增大,隨著企業收入降低,人工成本越來越貴。

YouTube表示,他們在全球的員工人數減少,許多工作由機器人取代,開始靠高科技對貼文進行檢查,取代了人工。

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