拉斯維加斯夜夜笙歌

儘管美國經濟可能陷入衰退，不過知名的觀光娛樂重鎮拉斯維加斯卻依然夜夜笙歌、紙醉金迷，絲毫感受不到任何衰退的憂慮。

■Despite inflation at a four-decade high, and jitters over a looming recession, people are flocking to the entertainment and gambling oasis.

通膨升溫、衰退瀕臨，當美國民眾日益感受生活壓力變得沉重之際，拉斯維加斯卻仍舊人聲鼎沸，不見任何衰退恐懼。

在大量遊客相繼湧入這個集娛樂與賭場一身的綠洲，也讓凱薩娛樂集團與美高梅國際酒店集團上季獲利繳出創下紀錄的漂亮成績。

年長民眾重回賭城大道，企圖擺脫疫情期間帶來的苦悶。慕名而來的海外遊客也在最近幾周飛抵此地一試手氣，緊接之後還有多場大型會議將在拉斯維加斯舉行，使得該城市的熱鬧程度更甚於以往。

凱薩娛樂集團執行長瑞格（Tom Reeg）日前在法說會上表示，沒有任何隻字片語可以用來形容現在拉斯維加斯的繁榮景象。

正值美國通膨率攀升到40年新高，面臨萬物齊漲與擔憂經濟衰退，使得美國民眾對於要去哪裡度假顯得猶豫不決。不過根據業界人士與分析師指出，人氣爆表的拉斯維加斯似乎不受影響，在民眾對於當地旅遊需求仍舊強勁，預料該城市的榮景盛況未來還將持續一段時間。

疫後旅遊大爆發

過去疫情嚴重時期，拉斯維加斯的經濟曾深受嚴重打擊。由於營業24小時的賭場被迫暫時關閉，一度讓該城市的失業率飆高到逾31％。

然而過去一年，疫情降溫加上報復性旅遊的心態驅使，旅客已再度充斥在拉斯維加斯的街頭。

根據旅遊官員表示，當賭場在2020年6月重啟營運時，當時拉斯維加斯的旅館平均每日住宿費用降到118美元，不過今年6月該費用已回升到168美元。至於在豪華旅館的周末住宿費更從500美元起跳。

除此之外，美國旅遊協會的統計顯示，今年5月全美旅遊支出曾創下1,010億美元的疫情新高，也超出4月的1,000億美元。

至於6月造訪拉斯維加斯的遊客人次也較上年同期增加12％，不過尚未超越疫前水準。

賭場營收 紛創佳績

美高梅國際酒店集團先前發布第二季財報時指出，它在拉斯維加斯賭場的淨營收達到16億美元，高出2019年同季的14億美元。

該集團執行長洪博克（Bill Hornbuckle）認為，遊客對此地的旅遊經驗顯然無法獲得滿足。他強調雖然該集團對於經濟前景趨緩已有心理準備，並已開始著手降低勞工成本與撙節其他支出，但不論衰退是否到來，他對拉斯維加斯度過這波經濟低潮仍舊充滿信心。

凱薩娛樂集團上季在拉斯維加斯的賭場營收也增加到11億美元，比上年同期的8.55億美元高出將近34％。

該集團還提到第二季在當地旅館的住房率已經升抵97％，並創下有史以來旅館營收最高的單季紀錄。

瑞格指出，55歲以上的年長民眾回到拉斯維加斯的人數創下疫情以來新高，此外會場預定率也出現大幅改善。

Applied Analysis經濟研究機構首席分析師阿奎洛（Jeremy Aguero）認為，拉斯維加斯將繼續受惠於民眾在疫情過後強烈出遊的渴望，加上他們擁有部分儲蓄與聯邦政府發放的紓困現金為他們旅遊提供經費，他說：「拉斯維加斯一向是物價較低的熱門選項，特別是針對那些想要外出散心的民眾而言。」

他認為，拉斯維加斯在未來12個月的前景依然相當看好，不過在同時他也提出預警，當前的榮景無法永久持續。阿奎洛指出，這波熱潮遲早都會散去，雖然實際情況目前還很難確定。然而肯定的是，即使是拉斯維加斯，最終也無法抵抗經濟衰退的命運。

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