史蒂芬金出庭 阻出版社併購

美國司法部力阻企鵝蘭登書屋(Penguin Random House)22億美元併購出版商賽門舒斯特(Simon & Schuster),2日請來作品長期交由賽門舒斯特出版的驚悚小說大師史蒂芬金(Stephen King),為這起聯邦反托拉斯訴訟案出庭作證。

史蒂芬金現身華盛頓特區法院的證人席,他表示:「我來這裡是因為相信,此併購案不利競爭。那是出自我對出版業的了解,我在這行已打滾50年。」

這位享譽全球的暢銷作家在庭上指出,出版業的企業併購,對初出茅廬的新銳作家不利,會愈來愈難靠寫作維生。

美國政府亟欲阻止企鵝蘭登書屋吃下賽門舒斯特,反對的理由倒不是出版書籍會漲價,而是一旦這兩大出版商完成併購,有成為暢銷作家潛力的作者,未來拿不到優渥的預付版稅。

企鵝蘭登書屋與賽門舒斯特則辯稱,這樁交易能促進競爭,作者領到的預付金不會少,賽門舒斯特旗下的作家,還能因利用企鵝蘭登書屋的配銷管道及供應鏈而受惠。

企鵝蘭登書屋母公司、德國媒體巨頭博德曼集團(Bertelsmann SE),2020年11月同意收購ViacomCBS旗下出版商賽門舒斯特。ViacomCBS現更名為派拉蒙全球(Paramount Global)。

但美國司法部指稱,企鵝蘭登書屋若完成賽門舒斯特的併購案,這家全球最大圖書出版商將握有空前的控制權,決定哪些書在美國出版、付給作者多少版稅。

企鵝蘭登書屋提出反駁,指強強合併能強化出版同業間的競爭關係,合併後的新公司能提供作者更高的預付金及行銷後盾,形成讀者、作者與出版商三贏的局面。

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根據出版業數據商NPD BookScan統計,企鵝蘭登書屋加上賽門舒斯特,在美國圖書市場握有31%市占。

企鵝蘭登書屋分別出版前總統歐巴馬與夫人蜜雪兒回憶錄,共進帳6,500萬美元,前總統柯林頓的回憶錄也賣了1,500萬美元。賽門舒斯特出版柯林頓妻子希拉蕊的回憶錄,收入800萬美元。

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